檀香氤氳中，她似不經意般提起：“只是哀家回宮才知，皇帝近來……倒是對那位南朝公主頗為上心？”
茶盞被端起，釉色青白襯得她指尖愈發修長。
她垂眸淺啜，目光卻透過嫋嫋茶霧，靜靜審視著帝王的神情。
赫連梟神色未變，只指節在膝上微微一叩：“熙妃孤身遠嫁，在紫原無人可依。朕多照拂幾分，不過是為她添些立足之本。”
太后眉梢幾不可察地一挑。
她這兒子，何時會憐惜女子有無依靠了？
更何況，聽聞那熙妃弱質纖纖，既不善騎射，亦不精博弈，連皇帝素日喜愛的猛禽更是沾不得半分。
難不成，真只憑那副皮相，便勾住了帝王的心？
殿外忽有風過，吹得經幡輕晃。
太后指尖輕撫著青瓷盞沿，茶湯微涼，映著她眼底的冷光。
“皇帝。”
“哀家知道你有分寸，但熙妃是南朝人，血脈裡流的，終究不是紫原的血。”
赫連梟眸色未動，指節在案几上輕輕一叩：“母后多慮了，兒臣自有考量。”
太后唇角微揚，笑意卻未達眼底：“是啊，你向來思慮周全，譬如——”她頓了頓，目光如針，“不讓她有孕，便做得極好。”
只要沒有子嗣，再盛的恩寵，也不過是鏡花水月。
她並非不喜皇孫，只是——南朝女子的骨血，怎配承繼紫原的江山？
更何況，一個連子嗣都不允誕育的妃子，又能得皇帝幾分真心？
思及此，太后心中那根弦略略鬆了。
她垂眸，指尖撥弄著腕間的佛珠。
忽而話鋒一轉：“可有一事，哀家日夜懸心，皇帝，你究竟準備何時立後？”
赫連梟眉峰微不可察地一蹙，每次踏入慈寧宮，這話便如影隨形。
他沉聲道：“母后，此事不急。”
“不急？”太后眉頭倏地擰緊，“淑妃出身名門，與你自幼相伴，又誕育了二皇子，哪一點配不上後位？”
“朕並非不滿淑妃。”他語氣漸冷，“只是立後之事，朕自有主張，母后無需再提。”
說罷，赫連梟甩袖起身，“兒臣告退。”
“皇帝！”
太后聲音陡然拔高，卻又在觸及他冷峻側顏時生生壓下，化作一聲長嘆，“你明知哀家欠她母親一條命，這些年，也是她替你在哀家跟前盡孝……”
赫連梟腳步未停，玄色龍紋袍角掠過門檻，消失在殿外刺目的天光裡。
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