凜冽的北風捲著火星掠過赫連梟的眉骨。
他身披玄色狐裘大氅，負手而立，身後跟著阿茹罕、阿穆爾、風瀾及一眾心腹大臣，在蒸騰著熱氣的兵器工坊中穿行。
“陛下請看！”
工部尚書難掩激動，引著眾人來到一處鐵砧前。
匠師赤裸的上身佈滿汗珠，正將燒得通紅的鐵坯反覆摺疊鍛打，火星四濺。
“此刀採用古法百鍊鋼，疊鍛七十二次。較之尋常軍械，不僅韌性更佳，更能破重甲而不捲刃。”
赫連梟接過半成型的刀坯，撫過刀身上層疊的雲紋。
“不錯。”
轉過熔爐區，熱浪更甚。
三名匠人正合力除錯一架巨型弩機，阿茹罕上前撥動機括，“錚”的一聲，三稜箭鏃應聲彈出。
“此弩設雙曲臂，射程可達二百步。”她指尖輕撫箭鏃中空的凹槽，“箭矢內可灌毒，見血封喉。”
赫連梟微微頷首，目光深沉。
“陛下，這是新制的狼牙拍。”
工部尚書命人抬來一件猙獰的兵器，鐵刺上密佈倒鉤。
“拍下時鉤齒入肉，敵軍若強行掙脫，必帶下整片皮肉。”
赫連梟輕“嗯”一聲，忽然在一柄形制古怪的長戟前駐足。
阿穆爾上前旋動戟柄。
“咔嗒”一聲輕響，鋒刃竟驟然分裂為三，寒光凜冽。
“臨陣變招，可殺敵不意。”
赫連梟幽深的眼眸映著跳動的爐火，沉默片刻後開口：“三個月內，這些兵器，朕各要五千具。”
“臣等遵旨。”
王裕正躬身跟在赫連梟身後，忽然瞥見宮內的小太監慌慌張張地擠進人群。
他不動聲色地退到一旁，壓低聲音問道：“出什麼事了？”
“王總管，大事不好！”
小太監急得滿頭大汗。
“貴妃娘娘不見了！昭華宮的宮女說......說娘娘不知從哪得了鑰匙，解開了鎖鏈。聽說陛下在北郊練兵，就......就偷跑出宮去了！”
“北郊？”
王裕心頭猛地一跳，冷汗瞬間浸透了後背。
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