“是我夫君在路上發現你的。”
苗二姐身上還圍著圍裙，她在圍裙上搓了搓手，“昨夜你發高熱，出了好多汗，現在肯定口渴了吧，我給你倒杯水，你且等等哈。”
等喝下了水，女子覺得好多了，她靠在床頭，朝門口處望了望，“多謝姐姐救命之恩。”
苗二姐聽著她虛弱的聲音，心時很不是滋味，“灶上我給你煨著稀粥，熬得可稠了，就等著你醒過來吃呢，我現在去給你端來。”
陌生的關懷，讓女子的眼淚翻湧而出，除了去逝的乳母，再沒人對她這樣好過了，就連她的夫君和婆母待她都冷漠至極。
“謝謝。”
苗二姐兒給她端來一大碗散著米香的粥，又仔細的吹到合適的溫度，一勺一勺喂女子吃下去。
快吃完的時候，屋外響起紛踏而至的腳步聲，女子有些緊張的看向門口，下一瞬間就看到一個衣著橘黃色襖裙的少女撩簾進來，她明媚如三月驕陽，耀眼得讓人移不開眼。
“聽說人醒了。”
在女子愣神的時間，昭姐兒已經來到床前，女子嚇得緊緊的握著苗二姐的手。
苗二姐趕緊安慰道：“別怕，別怕，這是我家的主子姑娘。
姑娘，她醒了有一會兒了，喝了水又吃了大半碗粥，瞧瞧，現在看著是不是精神了些？”
“你醒了就好，我阿孃讓我問問你叫什麼名字，家在哪裡，好叫你的家人來接你。”
昭姐兒的話瞬間讓女子變了臉色，就像平靜的湖面砸進一塊巨石一樣，掀起了驚濤駭濤，她崩潰的搖頭，“不要……不要，我不要回去，我會被他們給打死的。”
說完，女子崩潰的哭了。
看她哭得這樣厲害，苗二姐迅速做出反應，她將女子抱在懷裡安慰著，一下又一下的撫著她的後背，等到她的情緒安靜下來，才緩緩說道：“我們救了你，卻還不知道你叫什麼名字呢。”
女子的心緒在苗二姐的安撫下得到了緩解，她抬手抹了抹淚，這才敘說起她的遭遇來：“我叫馬元英，我家世代居住在燕子城裡，家裡有兩間繡坊和一間綢緞莊，日子算得上富庶……。”
馬元英不是獨女，她還有個雙胞胎的姐姐馬元華，母親先誕下姐姐後，妹妹一直不出來，險些要了馬母的命，更讓他落下了再不能生的病根，是以馬母很不喜歡馬元英，
覺得她就是來克自己的災星。
馬父又是出了名的俱內，被壓著不準納妾，一輩子沒個親兒子繼承家業，最後只能從族中過繼一個兒子到馬家名下，這才讓馬家有了後嗣繼承家業。
到了兩個女兒長大及笄之後，姐姐馬元華因受家裡重視，許給了一個鄉紳地主家，做起了少奶奶。
而妹妹馬元英則被嫁給了一個屢次不中舉的窮秀才家。
誰知道從前年開始，本是生活天壤之別的兩家人漸漸呈了顛倒的形式。
鄉紳地主家因經營不善，馬元華的丈夫不但好吃懶做，將祖上積下的家業都敗了精光，還以馬元華生不出孩子為由對她動起手來。
反觀馬元英嫁的那家，秀長中了舉人，還在縣衙謀了個差事，馬元英也從父親那裡繼承來了優秀的經商能力，把家裡的鋪子田產都打理得井井有條。
雖說不上是日進斗金，但下半輩子已能保住衣食無憂。
眼看妹妹一家越過越紅火，姐姐馬元華心裡極度妒忌和扭曲，三個月半馬元華的丈夫醉酒不慎跌進河裡淹死了，她又成了寡婦，沒有孩子的寡婦日子就更難過了。
於是她回到孃家，攛掇起母親讓她再嫁戶好人家，一定要把妹妹給比下去。
