“‘明明德’是根基，唯有先修己身，方能有能力去‘親民’；‘親民’是路徑，唯有以德行教化、以仁心安民，方能一步步趨近‘止於至善’的目標。”
“我輩讀書人，寒窗苦讀，絕非只為科舉功名。”
“更要心懷天下，全心全意為百姓服務！”
“將所學經義，化作治國理政、為民謀利的實策，這才是對‘大學之道’的真正踐行。”
三人各抒己見，越辯越明。
對這句經文的理解，早己跳出了書本上的註疏，融入了自己對世道人心的思考。
這般通透的見解，便是放在鄉試考場，也足以脫穎而出。
轉眼之間，鄉試只剩半月。
這日傍晚，三人同去臨江河邊散步，秦翊望著滔滔東流的江水，忽然輕聲道：“說實話，我心裡有些緊張。”
這是他第一次參加鄉試，雖是皇親貴胄，卻也怕名落孫山。
怕辜負了父皇的期許，更怕回京後被自己那幾個不成器的弟弟恥笑。
林雲拍了拍他的肩膀，溫聲道：“鄉試乃掄才大典，天下學子齊聚，緊張本是常情。”
“但我們這數月來，三更燈火五更雞，所學所悟，早己爛熟於心。”
“只需放平心態，發揮出平日水準，便足矣。”
陳默也點頭附和，“正是。翊兄，我們三人同窗苦讀這麼久，付出的心血，天地可鑑。”
“天道酬勤，定能得償所願。”
秦翊深吸一口氣，胸中的忐忑漸漸消散，他轉頭看向兩人，眼中重燃光芒。
“說得好！那我們便一同努力，爭取都能金榜題名，高中舉人！”
“好！一同加油！”林雲和陳默齊聲應道。
……
鄉試前五日，考生需提前前往省城貢院附近安頓。
林二強和林山特意從望江縣趕來，陪著林雲前往江左省省城南昌府。
陳默的父親陳景山也帶著他一同啟程，兩家人早早就託人在貢院西街租了個小院。
院子乾淨整潔，離貢院不過半里路，方便考前熟悉環境。
南昌府貢院，乃是江左省鄉試的考場，規模宏大，氣勢森嚴。
朱漆大門外，立著“明經取士”“為國求賢”兩塊巨匾。
門內甬道兩側，兵丁手持水火棍，肅立警戒，連空氣都帶著幾分威嚴。
貢院內部，整齊排列著數千間號舍，這些號舍狹長逼仄，高不過六尺，寬不過三尺，深不過西尺。
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