「大權獨攬後，這位宗室領袖迅速膨脹。史載：‘爽專擅朝政，兄弟並掌禁兵，多樹親黨，屢改制度。’」
「他把持禁軍，任人唯親，將朝政攪得烏煙瘴氣，成功激起了朝中公卿與世家大族的強烈不滿。」
「而我們的主角司馬懿呢？」
「他繼續扮演著隨時會嚥氣的病秧子，把所有的鋒芒都藏在裝聾作啞的皮囊之下，任由曹爽在朝堂上作威作福。」
「暗地裡，他悄無聲息地串聯起士族的力量，甚至連深宮中的郭太后與其家族，也被他拉上了同一條船。」
西元249年正月，魏嘉平元年。
洛陽城外的官道上，黃塵漫天。曹爽帶著皇帝曹芳，以及曹氏宗親的核心班底，浩浩蕩蕩地出城，前往魏明帝的高平陵掃墓。
前腳剛走，後腳洛陽城門轟然關閉。
稱病多年的司馬懿掀開被窩，披甲上馬，以雷霆之勢控制了整座國都。
他請出郭太后，當眾宣讀曹爽的罪狀：敗亂國典、擅權營私。
訊息傳到高平陵，曹氏營地亂作一團。
大司農桓範與大司馬魯芝拼了老命，連夜逃出洛陽，狂奔至曹爽營中。
“大將軍！”桓範喘著粗氣，揪住曹爽的衣袖，急忙勸說道：
“您是大將軍！是大魏名義上的軍方領袖！司馬老賊雖一時謀逆得成，可天下還是曹氏的天下！”
“太祖、文帝、明帝三朝恩寵，天下忠於我皇族的人比比皆是！”
“別回洛陽！立刻帶著天子去許昌！發天子詔令天下兵馬勤王，討伐司馬懿！”
桓範一臉鄭重模樣，甚至還拍著胸脯保證：“我年輕時就在太祖賬下效力，文帝、明帝皆賞識我，令尊待我如親兄弟！我桓範受曹氏大恩，為曹氏計必萬死不辭！”
“老夫現在還是魏國大司農，身帶印綬！老夫能憑這張老臉和官印，給大將軍調來天下糧草！”
字字泣血，句句誅心。
只要曹爽點頭，大魏的天下，就還有救。
然而，鏡頭裡的曹爽面無血色，雙手不住地發抖。他看看桓範，又看看遠處的洛陽城，嘴唇囁嚅著，半天擠不出一個字。
他猶豫了。
就在曹爽搖擺不定時，洛陽方向來人了。
司馬懿派出了一個堪稱豪華的勸降使團：太尉蔣濟、侍中許允、尚書陳泰，外加殿中校尉尹大目。
他們帶來了一句話：太傅司馬懿願指洛水發誓，只要大將軍交出兵權，絕不傷及性命，保留一切爵位和富貴待遇。
曹爽一聽這話，緊繃的神經鬆懈下來，痛快地選擇了投降。
「此事距今己有一千多年的歷史政治變局，我們常從現代人的視角來看當時事，就覺得曹爽真是傻得可愛，政治能力過於天真。」
「但，當我們切入當時人的視角呢？」
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