盧克暗自將領地缺糧的危機記下，琢磨著是否做為會見馬庫斯時的籌碼。
不知不覺臨近中午，派出去的隨從帶回馬庫斯的口信。
“大人，馬庫斯男爵請您下午三點前往城堡會面。”
“準備東西吧，取兩瓶好酒包好，你下午留在酒館裡看著行李，我自己去拜訪。”
盧克隨意安排好行程後返回房間休息。
這半天聽到的訊息，結合李奧大人給的各領主情報，他對馬庫斯有了進一步的瞭解。
馬庫斯對領地的治理十分粗獷，是典型的舊貴族模式，透過壓榨底層農民與奴隸獲取稅收等資源。
這種模式有好有壞，好的方面是經濟基礎牢固，對領地控制力強。
壞處是發展緩慢，管理成本極為高昂，領地內時常因為各種事件造成農民和奴隸逃亡，村莊為了躲避高昂稅收也會謀求自治。
這套方法在舊大陸很常見，大部分子爵以下的貴族全都在使用，領地管理成效全靠領主個人的素質與水平。
下午盧克換了套正式禮服，乘坐馬車前往城堡拜訪。
這裡比其他城堡大上了足足一圈，四周都有防禦塔，以城大門為分界線，內外大不相同。
城堡內部極為整潔，影影綽綽有不少人僕從在忙，地面更是鋪上石板，還能看到專人拿著抹布擦拭馬車駛進來的車轍印。
馬車在城堡外院停下，盧克剛下來便有等待許久的僕從上前，接過包裝好的禮物，輕聲說道。
“歡迎盧克男爵前來！請跟我到會客廳等侯，大人稍後便到。”
盧克點點頭，跟著僕從向內走去，原來這城堡是雙層防禦，兩人又穿過一道目測得有五邁克爾的城牆，才算進入內院。
到了會客室落座，立刻有精緻糕點與時節特有的涼茶上桌，完全看不出商人們所說的缺糧。
盧克就算見識廣博，也難免暗自嘀咕。
馬庫斯男爵還真是奢侈，城堡內外差距也太大了，完全兩個世界。
沒過多久，馬庫斯慢悠悠走進來坐到主位上，身旁牽著只小狼，手掌隨意的在狼腦袋上撫摸。
“盧克男爵，你以使者的名義拜訪，是李奧伯爵有什麼吩咐嗎？”
“不是李奧大人安排，是我從紐森港返回，路過貴領地聽說您加強了領地邊境的管控，對來往船隻增加稅收，加大了貿易相關的限制。
所以冒昧前來詢問下緣由，以免造成不必要的誤會。”
馬庫斯臉上稍顯不自然，想起之前幾位男爵的討論，語氣生硬了些。
“不過是領地內的小調整。”
盧克能感受到馬庫斯的反感，笑著說道。
“當然，這是您作為領主的權力，我沒有插手的意願，這是領地新品烈酒請您鑑賞一二。”
馬庫斯看著誠懇的盧克，神色緩和下來，淡淡笑著接過酒瓶。
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