比水聲還要清楚的是身後、門扇里老師與母親的交談聲。
“王大娘子，神玉並非沒有缺陷，不瞞您說，他很聰慧，正因為聰慧，他很清楚該如何與人相處，可這恰恰是他最大的缺陷。”
“善與惡在他心中是混沌的，他得到的、擁有的、留下的全是王大娘子你給予的……他被剝奪了選擇的權利。這意味什麼？這意味著他可能不似表面看上去溫和，他是自私自利還是邪惡陰暗，無從可知。”
“或許，並沒有那麼嚴重呢？”母親的聲音顫抖、沉悶，像是從緊捂的指縫裡掙扎出來，“他是我的兒，唯一的希望，我、我怎麼能讓他就此破碎……不會的，他很好，他會一直很好。”
那一疊聲的“他很好”，就好像富有節奏的雨聲，澆灌進他的心田。
他不知是被安慰了，還是被束縛了。
後來，母親要他選擇一種動物當做寵物。
飼養、照顧、保護生命似乎是一種向善的表現。
而他選擇了蛇。
一種不被喜愛，象徵著兇殘與冷酷的動物。
在母親蒼白的臉前，他亦蒼白地回道：“蛇，理智而縝密，富有敏銳的洞察力，更重要的事，它是獵手，從不軟弱。正如現在的蕭家必須像蛇一樣冷靜，也要像蛇一樣有威懾力。”
他想，老師說的或許沒錯。
他的確聰明，聰明於清楚該如何與人相處，怎麼讓母親放心。
同樣的，他也軟弱，從不敢讓母親，讓任何人知道他真正的想法
“可能因為像我。”蕭臨望著她，抬起右手，“……或者說是我。”
崔蘭因沒聽懂也沒留意，因為她的注意力全放在他那隻就快碰到她臉頰的手上。
這種懸而未落的感覺就好像是開啟未知的匣子。
或許有人會畏懼未知，但那個人不是崔蘭因。
崔蘭因的耳尖發燙，心跳加劇，腹腔發癢，隱隱期待。
不過蕭臨還是剋制地，收回手。
崔蘭因有點失望。
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今年是暖冬，大雪一過氣溫直往上拔，故而這從南方移來的櫻桃樹沒受到寒冷摧殘，在充足的日照和花匠的精心照料下，沒過半個月，很快褪去開敗的花，果梗下結出青綠色的小果。
碩果喜人，崔蘭因每日都要去看幾遍她的櫻桃樹。
有時候連午睡都要搬一張躺椅，睡在樹下。
這日也是如此，蕭臨恰好辦事經過蕭園，回書房取了兩卷書，恰逢視線穿過視窗，看見樹下裹著毯子午睡的女郎。
他不由自主走出書房，步入後院。
這棵櫻桃樹並不高大，他需微彎下腰小心避開枝丫，剛從冬眠中甦醒的小青蛇被他隨手掛在一根枝上自由活動，他自己則低下頭去看。
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