蕭臨道：“但在夏日，它們也為聖人遮過烈陽。”
“是嗎？”皇帝回頭，笑了下，並不在乎：“我不記得了。”
他是君王，還是一位謀逆的狂悖之徒，理教道義？都是狗屁。
能把“忘恩負義”說得理直氣壯。
因為他只遵循自己的理，自己的道。
這就是皇帝。
這才是皇帝。
從前那個處處受到掣肘的“蠢貨”又怎能與他相比？
“凡事都有兩面，可做人不能貪心。”皇帝揹著手，繼續說道：“既選擇一方就不能再奢想另一方，有樹，夏日遮陽，無樹，殿堂光亮，你看我只能選一種。”
蕭臨微微欠身，卻沒有奴顏婢色。
“聖人看得通透，臣自愧不如。”
皇帝大笑起來，隨後話鋒一轉，說道：“袁四郎的事我已聽說，上元節仇家尋仇，嗯，很老套，但也很有意思，那莫家小郎無權無勢，背後有什麼人相助，能在鬧市上把一個四肢健全的郎君挾持。”
“或許有人想替他想討回個公道。”
“公道。”皇帝不置是否，問：“神玉，你和袁四郎沒有交情，也不會做無意義的事，為什麼要給他求情？”
“袁尚書如今只有他一子，聖人倚重袁尚書，應該愛屋及烏。”
“場面話，但說到不錯。”皇帝又搖搖頭，“袁尚書一心為民，辦事有力，唯獨對這個兒子溺愛，也難怪，前三個兒子都死得慘烈，這個難得活下來的定會萬分珍重。”
說起這個，皇帝又難免想到自個。
長子傷殘鬱鬱寡歡，一蹶不起，若非如此，他也不會將那與胡姬所生的小兒找回來。
所幸這小兒資質不差，只是性情陰鷙行事桀驁，但好好調。教，也比一個活死人強。
由己推人，皇帝對袁尚書的寵溺也有了三分理解。
“神玉，往後這袁四郎你可要替我看好了，背後有什麼人要害他、對付他，都給我找出來，莫要讓我失望。”
“是。”
蕭臨把棋子撿進棋盒，不是一粒粒而是一把把。
玉棋叮呤噹啷落進玉盒。
皇帝留意到他的動作，笑道：“神玉今日似乎歸心似箭，府中有急事？”
“是聖人有客，臣不便留下。”蕭臨起身，正要奉茶的年輕內侍臉上露出驚訝之色，蕭臨目光在他臉上打量了一圈。
“新來的。”
皇帝盤起雙臂：“忘說了，老福在鋸樹的時候不小心站錯了邊，天可憐見，他失去了自己的半張臉，已經不能服侍我了。他叫茂才，茂才給長公子打個招呼。”
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