“潞州知府徐令徵是康寧十五年的進士，為官多年政績平平，卻也素來無甚大過，算得上是循規蹈矩的庸官。”
“屬下多方查訪，問遍了府衙上下和獄中看守，他們的話和沐立升一樣，都說徐令徵是畏罪自戕的。”洪驍一五一十道。
“他的家人呢？”裴知月指尖輕叩案几，聲音裡聽不出情緒。
“全沒了。”洪驍的聲音帶著幾分難以置信的凝重，“徐家上下，從主母到僕役，一十三口，皆是自盡，有的懸樑，有的飲鴆，死法各異，都沒留下半個字的遺言。”
“這麼巧？”裴知月眉峰微蹙。
潞州知府滿門無一生還，她不想多想都難。
“屬下在徐知府家中的書房暗格中，搜到了這個。”洪驍遞過一物，“那暗格藏在書架背後，與牆體嚴絲合縫，若非屬下察覺書架擺放的位置略有偏移，根本無從發現。”
那是半截殘缺的刀柄，木質粗糙，邊緣磨損得厲害，柄身刻著半道扭曲的花紋，線條詭異。
裴知月指尖觸到那粗糲的木紋，眸色漸深。
“這不是越國的工藝。”她經常去工部，所以在這方面知道的不少。
越國兵器素來以雕刻精細、做工考究見長，便是尋常衙役所用的佩刀，也遠比如今手中這半截刀柄來得精良。
就在這時，門外突然傳來一陣急促的腳步聲，一名小吏闖了進來：“公主殿下！不好了！沐通判……沐通判在獄中自盡了！還留下了一封絕筆信！”
裴知月接過遞來的信封，封口潦草，拆開便是一紙陳罪書。
字跡工整，一筆一劃皆是沐立升的筆跡，上面坦承修建堤壩的餉銀是他暗中貪墨，因事機敗露被知府察覺，為保性命只得痛下殺手滅口。
本以為能將此事永遠掩蓋，未料公主殿下突然駕臨潞州徹查，如今己是窮途末路，字裡行間滿是痛悔之意，甚至還寫下了贓銀藏匿的地點。
裴知月只掃了幾眼，便將信紙擲回案上，眼底毫無波瀾。
這沐立升早不自盡晚不自盡，偏偏在她將其收押時驟然殞命，這說明什麼？
“說明他心虛。”秋霜輕聲答道。
裴知月詫異地瞥了她一眼，這小丫頭倒是有進步。
她揉了揉眉心，只覺潞州這潭水，比她最初預想的還要深不可測。
沐立升在絕筆信中刻意攬下所有罪責，到底在隱瞞什麼？
結合種種，一個模糊的念頭剛在心底浮現，門外又傳來通報：“公主，陳梨花求見。”
“讓她進來。”
在陳梨花趕來的間隙，關於她的卷宗己悄然擺在了案頭。
陳梨花原是花州人氏，父母意外身亡後，她輾轉投靠潞州的親戚，就此定居此地，嫁人生女。
可天有不測風雲，去年她的丈夫離世，孤苦無依的她只得在縣城支起一個豆腐攤，勉強拉扯女兒度日。
潞州水患時，她將家中僅存的糧食盡數拿出賑濟鄰里，也正因這份義舉，在城中頗有幾分聲望，說話才有人信服。
許是看到了希望，陳梨花的面色比先前紅潤了些，她一踏入堂中，便噗通一聲跪倒在地：“小裴大人，求您為草民做主！潞州簡家仗勢欺人，侵佔民田，草菅人命！”
。起扶人將前上忙連，意示的月知裴到接霜秋”。說慢慢話有，起請快娘姑陳“
。日度穩安也卻，裕富不雖口幾家一，善和祥慈也婆婆，睦和妻夫夫丈與本，道訴淚含花梨陳
。死打活活夫丈的將中執爭在更，佔霸行強僅不，田良的家了中看家簡，想曾誰可
。疾殘終下落也伯大，亡治不傷重公公，打毒僕惡家簡遭卻，論理去前後耗噩知得伯大與公公
。寰人手撒，起不病一竟，擊打的三連二接這承堪不婆婆
