秦淮茹幾乎是拖著腳步挪回南鑼鼓巷的。
冬日的寒風像是能穿透她的棉襖，首刺骨髓，但更冷的，是心底那股不斷下沉的絕望。
張幹事那句“回原籍去”，像一塊冰冷的巨石，壓得她喘不過氣。
秦懷茹推開自家那扇吱呀作響的屋門，一股混合著黴味、劣質菸草味和食物匱乏特有的寡淡氣息撲面而來。
賈張氏正坐在炕沿，就著窗外昏暗的天光，費力地納著一隻鞋底。
她聽到門響，立刻抬起頭，那雙精明的三角眼裡射出急切的光。
“回來了？怎麼樣？街道怎麼說？”
賈張氏放下手裡的活計，身子前傾，急切地問道。
賈東旭也從裡屋探出頭，臉上帶著些微的期待和更多的煩躁。
秦淮茹沒立刻回答，她默默地脫掉那件擋不住多少寒氣的舊外套，掛好。
先拎起水壺，給自己倒了一杯熱水，小口小口地喝著，滾燙的水劃過喉嚨，讓她胃裡的空落和心頭的冰涼有了些許的暖意。
“說話啊！啞巴了？”
賈東旭不耐煩地催促道。
秦淮茹放下搪瓷杯，轉過身，臉上依舊是那副溫順的、帶著愁苦的表情，但眼底深處，卻似乎有什麼東西在緩慢碎裂。
她沒有看賈東旭，而是將目光投向婆婆。
然後面如死灰般複述了張幹事的話。
——關於救濟糧的嚴格標準。
——關於零活會“優先考慮”，但工錢少，以及……那句最關鍵的建議。
“張幹事說，我們這種情況，最好的辦法，是讓戶口在鄉下的，回原籍去。”
“那邊有地，有生產隊，好歹能掙工分，分口糧，城裡這點定量，養活不了一家五口。”
“張幹事還說，我們回去了，東旭你一個人在城裡，壓力也能小點。”
秦懷茹聲音發顫地複述著這些話語。
一首到最後，她才終於抬起眼，看向賈東旭。
那雙總是帶著水汽和媚意的眼睛裡。
第一次清晰地映出了壓抑己久的怨懟和一絲不易察覺的、近乎質問的哀傷。
屋裡死一般寂靜。
“回……回鄉下？”
“回那個鳥不拉屎的窮地方？回去喝西北風啊？地？那是什麼破地！”
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