兩邊站著穿黃馬褂的衛兵，一個個挺胸凸肚，臉上油光光的。
王九金看得差點笑出來，這他孃的哪是皇宮，分明是戲臺子。
但他臉上沒露，只是點了點頭，跟著吳貴往裡走。
進了樓，一樓大廳被佈置成了會客廳的樣子，雕樑畫棟，金碧輝煌。
正中央擺著一張紫檀木大桌，周圍幾把太師椅上，己經坐了三個穿軍裝的人。
吳貴引著王九金進去，高聲唱道：“陽城守備司令曹斌大人到！”
那三個人齊齊轉過頭來。
王九金腳步不停，臉上掛著曹斌那副招牌式的、有點蠻橫的笑，大步走過去。
坐在左邊的是個大胖子，圓滾滾的身子把太師椅塞得滿滿當當，臉上肉多得把眼睛擠成兩條縫，嘴唇厚厚的，看著像個和氣生財的買賣人。
他見王九金進來，先站起來，笑呵呵地拱手：“老曹來了？路上辛苦辛苦！”
這是濟城劉玉昌，生意人出身，據說最會賺錢，手底下商鋪遍地。
王九金拱拱手，沒說話，眼睛往中間那人身上掃。
中間那人坐著沒動，五十來歲，精瘦，臉像刀削出來的，顴骨高聳，眼窩深陷，一雙眼睛卻亮得嚇人，像鷹。
他穿著筆挺的軍裝，肩章上的金星擦得鋥亮，手指上戴著個碩大的翡翠扳指，正端著茶碗慢慢喝茶，見王九金進來，眼皮抬了抬，目光像兩道冷箭射過來。
這是江城孫傳業。
這人手底下有六個乾女兒，個個長得水靈，據說個個都會功夫，號稱“魅影”，替他幹了不少見不得人的勾當。沒人敢得罪他。
右邊坐著的那個是位大個子，比常人高出半個頭，肩膀寬得像門板，國字臉，濃眉大眼，一副莽撞相。
他見王九金進來，也不起身，只是把茶碗往桌上一頓，甕聲甕氣地說：“老曹，你晚到了。”
春城馬信芳。
這人有個癖好，把自己兩個老婆的五個妹妹全娶了，大小七個姨太太，還都是姐妹。底下人背地裡叫他“連襟將軍”。
王九金在劉玉昌旁邊那把空椅子上坐下，翹起二郎腿，斜眼看著馬信芳，粗著嗓子說：“我有早到的習慣嗎？多管閒事。”
馬信芳愣了一下，隨即臉漲紅了，騰地站起來：“媽的！老曹你吃槍藥了？”
他個子高，站起來像半截鐵塔，往那兒一杵，氣勢嚇人。
王九金也站起來，把袖子一捋，露出半截胳膊，仰著脖子瞪著他：“我吃了，你咋地？”
兩人眼對眼，鼻子對鼻子，像兩隻鬥架的公雞。
劉玉昌趕緊站起來，往兩人中間一擠。
他身子胖，往中間一橫，像堵牆似的把兩人隔開了。
他兩隻手一邊推一個，笑呵呵地打圓場：
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