滿廳死寂！
趙萬金的鐵核桃從他的手指縫裡滑落，骨碌碌滾到地上，彈了兩下停在了王九金的腳邊。
王九金彎腰把鐵核桃撿起來，遞迴給趙萬金，臉上的笑容紋絲不變：“趙老闆，核桃不錯，盤了多少年了？”
趙萬金接過核桃，手抖得跟篩糠似的：“十……五年了。”
“十五年，不容易，攢下這麼大一份家業，也不容易。”
王九金重新坐回椅子上，聲音不緊不慢，“趙老闆，你是個聰明人，知道什麼錢該花什麼錢不該花。這十萬大洋買的不光是你們一家的平安，也買了全城老百姓對你們的改觀。要不然！”
他看了趙萬金一眼，那一眼裡頭的意味不冷不重，卻讓趙萬金後脊樑一陣發涼。
“你們在孫繼昌手底下這麼多年吃進去的，吐出來一點，也不虧吧？”
趙萬金低著頭站了好一陣，然後抬起袖子擦了把額頭上的汗，啞著嗓子說：“王司令說得對，這錢我出。”
他一鬆口，滿廳的大戶全跟著鬆了口。一個接一個站起來抱拳：“王司令，我們也出，我們也出。”
不到兩天，幾百萬大洋如數交到了軍需處。
緊接著，王九金頒佈了另一道命令：江城全城的賦稅，全部免除。
這道命令傳到街上的時候，老百姓全沸騰了。
包子鋪的老闆娘端著剛出鍋的包子跑到街上，一邊跑一邊喊：“王司令免了稅！王司令免了我們的稅！”
整條街的人都湧出來了，有人放鞭炮，有人敲鑼打鼓，有人把家裡的紅布拿出來掛在門口。
幾個老頭坐在茶館門口，端著茶碗感慨了半天：“這江城，從來只有加稅的，沒有免稅的。這王司令，真是來救咱們的。”
接下來的日子，王九金在江城裡大刀闊斧地幹開了。
修城牆是第一件事。被炮彈炸塌的三段城牆全部用新石料重新砌好，垛口加固，城門換了鐵皮包的新門板，門軸換成了鑄鐵的。
城牆上新增了六個機槍射擊位，每個射擊位都用麻袋裝了土壘成掩體。
招兵是第二件事。王九金從孫繼昌的降兵裡挑了八百個身家清白的收編，又從城裡的青壯年中招募了五百人。
加上原來西百守軍和秦烈帶的一千多號人，江城的總兵力達到了將近三千人，編成了三個團。
開工廠開商鋪是第三件事。
王九金撥出一筆軍費，在城西的空地上蓋了一座紡織廠和一座鐵器廠，又鼓勵老百姓沿街開商鋪做買賣。
他自己掏錢入股，以商養兵，賺來的錢一部分充作軍費，一部分發還給老百姓做紅利。
不到兩個月，江城的街面上就變了樣。
沿街的商鋪全開了張，有賣布的、賣糧的、賣藥的、賣吃食的，招牌一塊挨一塊掛滿了半條街。
城門口的青石板路重新鋪過了，原來的炮彈坑填上了新石頭，被炸燬的民房也重新蓋了起來，新蓋的房頂上鋪著整齊的青瓦，在太陽底下閃著光。
紡織廠的織布機一天到晚咔嗒咔嗒地響，運布的馬車排著隊在大門口等著裝貨。
。子院個半了滿擺兵和農的來出打，晚到響早從聲鐵打的噹噹叮叮裡鋪鐵
