槍斃江天樂的訊息一宣佈，陽城熱鬧了整整兩天。
茶館裡的說書先生把這段子講了不下二十遍，每一遍臺下都坐滿了人，叫好聲快把房頂掀了。
街上到處是歌功頌德的聲音，王司令三個字掛在每個人嘴邊上，說一句好還不夠，得連著說三句。
可王九金坐在後堂的太師椅上，臉上的表情卻不如外頭那麼熱鬧。
他心裡頭有一根弦，從宣佈槍斃那天起就繃著，越繃越緊。
他端著茶杯坐在那兒，茶喝了一口又一口，可每一口都沒嚐出味兒來。
江林是誰？東北二十萬大軍的土皇帝，在北三省跺跺腳地都抖三抖。
他的獨苗兒子被打斷了腿關在牢裡，兩天後就要拉出去槍斃，這個仇江林能嚥下去？
不可能！
所以外頭越熱鬧，王九金心裡越不踏實。暴風雨來之前，天總是最安靜的。
當天晚上，第一把火就燒起來了。
城南的糧倉最先起火！巡夜的更夫敲著梆子剛走到巷口，忽然聽見頭頂傳來一陣怪響。
抬頭一看，糧倉頂上竄出來一條火舌，紅通通的火光把半邊街都照得跟白天似的，瓦片被燒得噼裡啪啦炸開了花。
他嚇得把梆子都扔了，扯著嗓子嚎了一聲：“走水啦！城南糧倉走水啦！”
羅信帶著巡邏隊衝過去的時候，糧倉的頂己經塌了。
火勢太猛，幾丈高的火苗子把天上的雲都燒成了橘紅色。劈柴聲、瓦片碎裂聲、糧食燒焦的爆裂聲攪在一起，聽得人心驚肉跳。
等火撲滅，天都快亮了。
羅信站在廢墟前面，臉被煙燻得黑一道白一道，肩膀上的軍裝被燒了個洞，露出一截被火燎紅的皮膚。
他蹲下身，在糧倉後牆的牆根下發現了一串腳印。
腳印往巷子裡延伸，到巷口就沒了，接上了大路。路上車馬來來往往，什麼痕跡都沒留下。放火的人早跑沒影了。
羅信把這訊息報告給王九金的時候，王九金正坐在前廳裡看地圖。
他聽完，把地圖折起來放在一邊，臉上看不出什麼表情，只是眼神又沉了半分。
“不是要燒糧倉。”
王九金說，“是在告訴我，他們能燒我的糧倉，也能燒別的地方，想燒哪兒燒哪兒。”
第二天天還沒亮透，他城西的鐵器廠又出事了。
一個早起的學徒工在廠房門口發現了一個布包。
灰布面，扎著麻繩，鼓鼓囊囊的，拎起來沉甸甸的。
他還以為是誰落下的工具，把布包擱在臺階上正要拆，正好廠長走過來。
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