那十七個活口被五花大綁跪在屍體旁邊，臉上全是灰敗之色，垂著頭不敢看圍觀的人群。
老百姓裡三層外三層地圍著看，有的捂眼睛，有的啐唾沫，有的拍手叫好。
一個白鬍子老頭拄著柺杖，顫巍巍地走到最前面，眯著眼看了一圈，然後用力點了點頭，中氣十足地說了句：“該！”
城牆上貼了一張大紅告示，上面寫著這些人的身份和罪行，最後一行字加粗加黑：凡來陽城行刺王司令者，此為先例。
訊息傳得比懸賞令還快。
當天下午就傳遍了周邊幾個縣城，還在路上的那些殺手聽到這個訊息，有人掉頭就走，有人在客棧裡多住了兩天，心裡頭開始犯起了嘀咕。
二百根金條是好，可也得有命花才行。
下午，王九金正在書房裡看城防圖，電話鈴響了。
他拿起話筒，還沒開口，那頭就傳來一個又熱又亮的嗓門。
“大哥！”
是吳金豐。
“你小子有事？”王九金靠在椅背上，語氣不鹹不淡。
“嘿嘿！沒事，就不能和你聊聊！”吳金豐哈哈大笑。
“王大哥，我這輩子見過不少人，可像你這樣，一個腦袋值二百根金條的，還是頭一回見！你現在是整個華國最貴的人了，比北平城那些遺老遺少加起來都值錢！”
他笑得聲音都快劈了，“大哥，你啥時候要是手頭緊了，砍根手指頭拿去賣，都夠我吃一年的！哈哈哈！”
“去你的。”
王九金啪地掛了電話，可掛完自己也沒忍住，嘴角歪了一下。
太陽落山，天黑了。街上的鋪子又早早關了門，巡邏隊的火把光在巷子裡晃來晃去。
王府裡，王九金正準備吹燈休息，忽然聽見大門外傳來一聲極其細微的響動。
是尖銳的金屬釘入木頭的悶響，鐺的一聲，又輕又脆，在安靜的夜裡格外分明。
不到半盞茶的工夫，一陣急促的腳步聲從前院傳來。陳小刀推門進來，手裡攥著一封信，神色不對。
“師傅，剛才有人在門口扔了這個，釘在大門上。守門的弟兄追出去，人己經不見了。”
王九金接過信封，翻過來一看，封口用火漆封著，沒有落款。
他拆開信封，抽出裡面一張薄薄的信紙，展開。
信紙上只有十幾個字，字跡潦草而急促，像是在爭分奪秒的情況下匆匆寫就的：黑蝴蝶己落入江林手中，速去救！
王九金的目光釘在那幾個字上，來來回回看了三遍，手指慢慢收緊，紙被攥得皺了起來。
李爽落到江林手裡了！
他把信紙放在桌上，閉上眼睛沉默了片刻。
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