老頭把菸袋往嘴裡一塞，吧嗒吧嗒抽了兩口，煙霧從鼻孔裡噴出來，在昏暗的油燈下盤旋著散開。
他把聲音壓得低低的，像是在說什麼見不得人的秘密。
“天池裡有個水怪，老一輩傳下來的，說是有個大傢伙住在水底下，身子黑乎乎的，脖子老長老長的，腦袋像馬腦袋那麼大。”
“早些年有人夏天上去放羊，親眼看見水裡頭冒出來一個大腦袋，張嘴叫了一聲，聲音像牛叫，嚇得那放羊的連滾帶爬跑下山，三天沒下炕。”
他頓了頓，又抽了口煙，繼續說：“後來還有獵戶在山上看見過，說那水怪上了岸，在雪地裡留下一串腳印，那腳印比人臉盆還大，五個腳趾頭，帶蹼的，從那以後，再也沒人敢上去放羊了。”
老太太在旁邊插嘴：“可不是嘛！我們在這兒住了幾十年了，從來不上天池，就是夏天也不去，更別說這會了，這會山上雪都到大腿根了，風大得能把人吹跑，你們上去不是找罪受嗎！”
王九金笑了笑沒說話，從兜裡又掏出十塊銀元放在桌子上：“老人家，你給我們帶個路，到了地方你就回來，不用跟著我們上去。”
老頭看了看桌上的銀元，又看了看王九金，喉結滾了一下，把銀元拿起來揣進懷裡，站起來拍了拍膝蓋上的菸灰：
“行，明天一早我帶你們去，不過可說好了，我只帶到天池邊上，再往裡我可不去，那水怪可不是鬧著玩的。”
第二天天剛矇矇亮，老頭就起來了，他穿上厚棉襖，戴上一頂狗皮帽子，手裡拄著一根松木柺杖，領著六人往山上走。
越往上走，風越大。
山風從山頂上灌下來，像一把無形的冰刀，刮在臉上生疼。
松樹枝上的積雪被風吹下來，漫天飛舞，打在臉上沙沙響。
腳下的雪越來越厚，從腳脖子到大腿根，每邁一步都得費好大的勁。
何小玉個子最小，雪首接沒到了她的腰。她在雪裡掙扎著，兩條腿輪流往外拔，拔出來一步陷進去一步。
王九金回頭看了她一眼，走回去把她從雪裡拽出來，半拖半拽地往前走。
走了整整一個時辰，前方豁然開朗。
天池到了。
六人站在天池邊上，全傻眼了。
天池結了冰。
不是薄薄的浮冰，是厚得嚇人的冰。冰面從這邊一首延伸到看不見的對岸，白茫茫一片，在慘淡的陽光下反射著刺眼的白光。
冰面上覆蓋著一層薄薄的雪，雪底下能看見冰層的紋理，一層一層地疊在一起，像是千層餅一樣。
冰的顏色不是透明的白，是一種深不見底的青灰色，泛著冷冷的藍光。
王九金撿起一塊石頭砸過去。石頭落在冰面上，彈了一下，滑出去老遠，冰面上連道白印子都沒留下。
他從腰間摸出兩顆手雷，拔了保險銷，胳膊一甩，兩顆手雷劃了兩道弧線落在冰面上。
轟！轟！兩聲巨響，雪沫子和冰屑炸得漫天飛。等硝煙散了，六人湊上去一看。
冰面上炸出了兩個白點，大小跟臉盆差不多，深不過兩寸，底下還是冰，硬邦邦的冰，連條裂縫都沒有。
“這冰有多厚？”孫夭夭蹲下來摸了摸那兩個白點，手指頭凍得通紅。
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