其中，龐家以龐德公為首，有巨大的影響力，卻沒有出仕為官。
蒯家有兩大代表人物，分別是蒯良和蒯越，兩人都在劉表麾下任職。蒯家實力雄厚，名聲鼎盛，劉表能入主荊州，蒯越和蒯良有著不可磨滅的功勞。
黃家的代表人物是黃承彥和黃祖，兩人都是黃氏族人，一文一武，頗有影響力。黃承彥閒雲野鶴，卻聲名在外，黃祖在劉表麾下為官，牧守一方。有黃承彥和黃祖支撐，黃家的勢力不低於龐家、蒯家。
至於習家，雖有習幀等名士，卻沒有為官，並不出眾。
蔡瑁所在的蔡家，不僅在荊州出名，整個大漢都是名聲璀璨，威望鼎盛，屬於赫赫大族。蔡瑁父親蔡諷的妹妹嫁給當朝太尉張溫，蔡諷的長女又嫁給黃承彥為妻。蔡家內外聯姻，屬於當之無愧的大族。
如此煊赫鼎盛的大族，蔡瑁卻突然冒出‘微末之士’，讓王燦非常不爽。
你裝逼也就罷了，何必在老子面前裝逼呢？王燦心中非常不愉快，還是拱手說道：“蔡將軍有何事？儘管道來，燦盡力為將軍解惑。”
蔡瑁笑道：“瑁感激不盡。”
頓了頓，蔡瑁神色一肅，說道：“瑁雖久在荊州，卻曾聽聞王益州一年前是漢中太守，昔日的益州牧是劉焉。然而，王益州擔任漢中太守不過一年光景，就發兵攻打成都，殺死趙韙一家，囚禁劉焉親子。”
“昔日王益州是劉焉的下屬，卻被王益州攻打，以至於自己身死，家業敗落。若是我家主公與你結盟，恐怕不用多久，王益州也會發兵荊州。以瑁觀之，王益州非是結盟，而是圖謀荊州。”
蔡瑁說得擲地有聲，讓劉表的臉色一變再變。
王燦聞言，也是臉色大變。
“呼！呼！”
王燦深吸口氣，壓下心中的怒氣，迅速平靜下來。他並沒有接著蔡瑁的話回答，那樣只會落入下風。王燦想了想，拱手問道：“蔡將軍，可曾讀《左傳》？”
蔡瑁哼了聲，面露譏諷之色，說道：“瑁雖微末之士，一介武夫，卻也熟讀左傳，知曉詩書禮儀。王益州有何見教，儘管道來便是。”
司馬徽和龐德聞言，心中一突。
兩人看了眼蔡瑁，眼中露出憐憫的神情。
他們兩人曾經追問王燦，卻被王燦窮追猛打，吃了點小苦頭。現在蔡瑁衝上去打頭陣，為難王燦，說不得不僅沒打擊王燦，反而被王燦羞辱。
王燦微笑著說道：“燦雖然也是武夫，卻也是愛書之人，曾經夜讀《左傳》，視之為珍寶。燦記得《左傳》之上，記載了一個叫‘魏舒辭賄’的故事，非常的有趣，待我為將軍緩緩道來，請將軍點評。”
蔡瑁聽後，頓時變了臉色。
王燦卻不管不顧，好似沒有看見蔡瑁的神色。
他站起身，走下臺階，徑自說道：春秋時期，晉國的執政大臣韓宣子去世，晉國大臣魏舒繼任韓宣子的官職，成為執政大臣。魏舒執政後，把兩個舊貴族的田地分割為十個縣，分別去派遣有才華，有功勞的人去這些地方，擔任這些縣的長官。官吏當中，有一個官員和魏舒同宗，名叫魏戊，被派到梗陽縣去當長官。
就在魏戊擔任長官的時候，梗陽有人打了一樁官司，非常的複雜。魏戊自知能力不足，認為這樁官司他很難斷定，便派人將官司上報給魏舒，讓魏舒親自處理。
這時候，訴訟的一方暗中挑選歌姬送給魏舒。
魏舒見後，打算收下來。”
魏戊知道這件事後，就對朝中的大臣閻沒和女寬說：“魏舒因為清潔廉明，不收賄賂而揚名諸侯各國，如果收下歌姬，就沒有比這更大的賄賂了。您二位一定要勸諫他。”
閻沒和女寬見魏戊說得鄭重，便答應下來。”
一日退朝後，閻沒和女寬沒有離開。等送飯菜的侍從來了，魏舒見兩人還在，就招呼兩人一起用餐，顯示對兩人的尊重。”
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