“取幾張薄韌的熟皮子來，再拿那罐樹膠！”姜晚果斷下令。
眾人不明所以，但還是有人依言取來。
姜晚親自動手，指揮幾個年輕人將熟皮子剪裁成細條，然後仔細地將其一層層地纏繞在活塞邊緣。每纏一層，便均勻塗抹上粘稠的樹膠，再用力壓實。
王工匠冷眼旁觀，嘴角撇著，顯然不信這種縫縫補補的法子能頂用。，沈聲道：“再試！”
風箱再次拉動。
這一次，風箱傳來的呼哧宣告顯更加沈悶有力，少了之前的雜音。
強勁穩定的風持續不斷地湧入煉爐，風力上來後，爐火瞬間暴漲，顏色由橘紅變為刺眼的亮白。
“轟！”
火焰燃燒的聲音。灼熱的氣浪撲面而來，逼得靠近爐口的匠人都不由自主地後退幾步，連帶著整個工坊的溫度也升高幾度。
“我的老天爺……”
一個年輕匠人失聲叫道，他們從沒見過這種盛況，此時眼睛瞪得溜圓。
王工匠臉上的不屑早已消失無蹤，取而代之的是難以置信的神情。
他死死盯著那穩定燃燒的白色烈焰，嘴唇翕動，喃喃道：“這……這爐溫，成了！真成了！比往日最高的時候還要高出一大截！”
所有的質疑在這一刻戛然而止。
匠人們看著那從未達到過的爐溫，再看看姜晚的背影，眼神徹底變了。
除了震撼之外，還混雜羞愧，以及一絲敬畏。
姜晚抹了把額角的細汗，心中也鬆了口氣。
她轉向蕭硯，聲音清朗：
“爐溫已達標，現在，可以投入精選的礦石和焦炭了。”
少女的聲音中帶著不容置疑的自信：
“一個時辰後，開爐驗鐵！”
等待的時間格外漫長。坊內只剩下爐火燃燒的轟鳴和人們緊張的呼吸聲。
時辰一到，開爐！
赤紅鐵水緩緩流出，慢慢流入事先準備好的沙模中。待鐵水冷卻凝固，一塊塊泛著深灰色金屬光澤的鐵錠呈現在眾人眼前。
王工匠迫不及待地搶上前，拿起一塊冷卻的鐵錠，反覆摩挲敲擊，鐵錠悅耳的響聲迴盪在四周。
他臉上露出詫異的神情，彷彿不甘心，又拿起一把錘子用力砸下。
“鐺！”
清脆悅耳，不似往常生鐵的沈悶。在他竭盡全力的錘擊下，鐵錠並未碎裂，只是留下一個淺淺的白點。
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