第10章 愚民 “她說，她、不、願，”姜晚一字……
中原與西域的互市早在前朝初年便有了苗頭，至中期為盛。只不過因中原連年戰爭，這條車馬駢闐的商路日漸蕭條，被迫中斷，如今只剩寂寥舊址。
與西域通商已有先例，北境若是重開，也並非難事。
錢有財呆呆楞楞地抬頭看向姜晚，黯然的眼眸突然迸發出少見的光亮。
“錢有財，我雖然可以再給你一次機會，將功折罪，”姜晚語氣驟然轉冷，嘴邊的笑意也淡了幾分，“可你妄圖不軌，欲加害工坊眾人是事實，雖未施行，可還是要給眾人一個交代。”
“我曾經立過規矩，凡事在工坊中偷奸耍滑的，鬧事的，一律按軍法處置……”
餘下的話，她並未說盡，只是淡淡地將目光投到錢有財身上。
錢有財當即瞭然，不等她說完便“咚”的一聲，額頭重重磕在地上：
“是是！應該的！小的知罪，小的甘願受罰！”
姜晚眼波微轉，看向蕭硯。
“拖出去，打二十軍棍，”蕭硯語氣冷冽，暗含警告，“若再敢圖謀不軌，下一次，罰的可不止二十軍棍。”
錢有財連忙叩謝：“謝夫人！謝侯爺不殺之恩！”
隨後兩名手持軍棍的甲兵將錢有財拖了出去，很快，院外便傳來棍棒著肉的悶響，以及錢有財痛苦的哀叫。
姜晚緩步來到流民少年身側，俯身將他扶起：“去吧，去告訴大家，錢有財已依令懲處，以後若再敢為非作歹，侯府定不輕饒。”
少年重重點頭，隨後轉身如一陣風般飛出廳外。
外面，二十軍棍懲罰已畢，錢有財的哀嚎逐漸消散在風中，推事廳內重新歸於寂靜。姜晚卻注意到，自從她言畢西域通商之事後，李紹英一直未語，她眉頭深鎖，顯然陷入思索。
“李將軍，可是有什麼顧慮？”姜晚問道。
李紹英猛然回神：“夫人，您方才所說與西域通商雖有道理，可唯一一條與西域相連的通路，玉門古道，現已被胡人佔據，短時間內，恐無法通行。”
姜晚笑了笑，溫淺笑意將推事廳的肅穆融化幾分：“無礙，通商一事，這本就不是一朝一夕能辦成的。”
“當務之急是讓百姓碗裡有糧，過得安穩。我前些時日新制了一種犁鏵，打算改日去鄉間考察一番。”
蕭硯看向李紹英：“李將軍，可撥幾位親兵隨行。”
未等李紹英回應，姜晚連忙搖頭道：“不必如此。”
蕭硯微怔，抬眸望向她：“那你可需要什麼？”
姜晚略微思考，答道：“只需兩三位稍通民俗和農事的老奴即可。”
她此行為的是實地考察，又不是去征戰，鐵甲與長刀，對於飽受戰爭摧殘的百姓而言，或許只會激起他們的牴觸與恐懼，反而達不到此行的目的。
蕭硯終是頷首，見她如此堅持，便未多言。
——
黑雲如織，天幕沈甸甸的，如一捧厚重的水墨堪堪兜在天際，片刻後就將盡數傾灑到人間。
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