魏銘跟隨翠兒穿過迴廊，很快來到前廳。
廳中主位上，姜晚一身紅色纏枝紋裙，雖未施粉黛，素白的面容卻在硃紅的映照下更顯昳麗。
魏銘見狀，拱手作揖：“魏某拜見夫人。”
兩人一來一往寒暄一番後，姜晚並不廢話。
她收起笑意，當即換上一副認真的神色：“閒話少說，魏老闆不遠萬里從江南來我北境，想必也不是來遊山玩水的吧？”
“夫人真是明白人！”魏銘道，“早就聽聞北境與西域的往來日益興盛，所以特意趕來，想與夫人合作，共謀商道。”
姜晚看向他，語氣帶有疑惑：“合作？”
魏銘頷首：“久聞夫人手段過人，將北境商市打理得井井有條。我經營江南商會多年，願以江南全部商路渠道相托，與夫人合力經營，定能上讓北境這條商道更繁盛。不知夫人意下如何？”
聽到這話，姜晚眉宇間流露出些微哀愁：“眼下北境商道確實利率頗豐，可是……”
魏銘敏銳注意她的變化，故作關切地追問：“夫人為何事憂愁？”
“龜茲商隊前幾日開口就要絲綢一萬匹。”
一萬！
這個數字讓他目瞪口呆，嫉妒得牙癢癢，險些繃不住臉上鎮定的神色。
“五千匹絲綢的數目，對江南大織坊而言都是筆大單子，莫非夫人還嫌少？”
“魏老闆有所不知，我不是嫌少，”姜晚苦笑搖頭，“北境氣候不宜，桑蠶難養，獨獨缺絲。而諸多貨品中，又屬絲織綢緞需求量最大，縱然有姑蘇沈家的貨源支援，也是杯水車薪，供不應求。”
姜晚嘆了口氣：“龜茲這筆訂單，恐怕很難交付。眼看真金白銀從指縫裡流走，我怎能不憂愁？”
“同是生意人，魏老闆應該能理解我的憂心之處。”
姜晚話音剛落，魏銘心中已經喜出望外，但依舊維持表面鎮定：
“那夫人可找對人了。”
姜晚眼眸倏然亮了，彷彿於窮途末路之中乍然見到曙光：
“魏老闆有法可解？”
瞧見姜晚眼中遮擋不住的焦急迫切，他心中暗喜。
魚兒果然上鉤了！
“我在江南的織造局年產雲錦三千匹，素緞可達八千匹，應付龜茲的胃口綽綽有餘。不知夫人是否願意與我合作，共經這條商路？”
姜晚思索一瞬，立刻點頭答應：“如此甚好！不過龜茲那邊催得緊，所以恕我不能給魏老闆太多寬綽的時間，最多隻能給您一個月的貨期。”
魏銘露出胸有成竹的笑：“夫人放心，一個月夠了！”
姜晚點點頭，而後熟稔地從案上取過一份疊好契書，徐徐展開後推倒他面前：“這是契約，請魏老闆過目，若是沒問題，便可簽字畫押。”
魏銘接過，一目十行地掃過契書，一行醒目的硃批抓住他的視線。
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