秋菊伺候完呂雉用藥，便小心地退了下去。
審食其靜靜地站著，眼底的關切毫不避諱，他曾那麼近地感受過她的痛苦和無助，即便她是眾人眼中高高在上的皇后，可只有他知道她堅強背後的孤獨。
“劉澤把什麼都交代了？”呂雉此時緩過了心神，方又看向審食其重新確認道。
“是！”審食其見皇后如此關心劉澤的招供，不覺詢問道：“皇后可是有把柄在劉澤手上？”
“談不上什麼把柄。”呂雉淡淡道：“之前讓劉澤藉著職務之便幫忙給家裡送過些問候的信件，擔心皇上聽到了多想。”
“若是信件，那倒不打緊。”審食其微微點頭：“不過劉澤到底是皇上的堂兄弟，即便犯錯，皇上亦是氣頭上的話，只要沒有觸及皇上的底線，皇上是不會殺他的。”
“他死又何惜？”呂雉冷哼一聲：“本宮也是識人不清，用了他這麼個軟骨頭，此番事件若是未將本宮牽扯進來亦是本宮的造化了。”
“皇后毋庸擔心。”審食其安撫道：“聽聞皇上已經派陳平去了齊地，協助曹丞相與傅將軍剿滅魏解。”
“陳平？”呂雉疑惑地看一眼審食其：“為何是他？”
“具體微臣亦不是很清楚。”審食其搖頭：“此人巧舌如簧，八面玲瓏，甚得皇上心意，皇后可有心拉攏？”
“八面玲瓏？”呂雉眼底生出一絲鄙夷：“怕是詭計多端吧？”
審食其聞言不覺失笑：“確實如此，但要看對誰，他的離間計可是連項羽手下的第一智謀范增都被中招鬱結而死了。”
呂雉微微搖頭：“再說吧，此人城府太深，不好把控。”
審食其沒有多勸，只是淡淡地應了聲：“喏！”
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入夜，戚夫人憑欄而立，哥哥那邊來了訊息，魏解已經離開齊地，混跡於一商隊之中，往燕地方向而去，哥哥的親兵一直尾隨其後，隨時跟進訊息。
戚夫人用燭火點燃信紙，看著跳躍的火苗，戚夫人眸光微動，抓獲魏解，皇上志在必得，倘若魏解逃脫，皇上必將遷怒於曹參乃至韓信。
眼下韓信遠在楚地，怕是迄今還不知道宮裡發生的事情，一旦皇上問罪，韓信的處境將極為被動。想到這裡，戚夫人將目光投向窗外的一輪圓月，她決定派人去一趟楚地。
次日一早，如意來請安的時候，戚夫人將剛剝好的核桃遞給如意：
“嚐嚐味道如何？”
如意接過，細品之後點頭：“甚好，味道鮮美，酥軟可口。”說罷，如意又似想起了什麼：“母親，這核桃是否能分給如意一些？子醜亦喜核桃，如意想給他嚐嚐。”
戚夫人聞言微微一笑：“這些如意先吃著，我讓佩蘭再烤些，你晚些讓子醜過來這邊取便是。”
如意聞言一喜：“謝母親。”
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下午，子醜來宮裡的時候，戚夫人正在“獨弈”，看見子醜過來，不等子醜開口便招呼道：
“來得正好，陪本宮下一盤如何？”
子醜先是一愣，隨即恭敬道：“喏！”
