永寧宮，呂雉端坐主位上，面色從容地聽著前來問安的宮嬪們聊著虞美人之事，言語之間，氣氛融融，倒也呈現出一派祥和之景。
“你說她一個從未侍寢的少使，如何便能晉封成美人了？”蔡美人每每想到此事便覺憤憤不平，忍不住將目光落向靜默在側的劉長使：
“劉長使入宮比我早，如今亦不過是長使之位，她這一走，反倒爬劉長使頭上去了。”
劉長使原本便心中鬱郁，此番被蔡美人直接點名對比，頓時更覺窩火，於是冷對蔡美人道：“虞美人自然有虞美人的本事，蔡美人不必在此抱怨。”
蔡美人一聽這話便惱了：“本宮亦是好心提點你，你說這話什麼意思，難不成你還為虞少使晉封高興了？”
“不高興又能如何？”劉長使語帶嘲諷道：“蔡美人能讓皇上收回成命？”
“我——”蔡美人被劉長使堵得一滯，忍不住話頭一轉：“劉長使倒是好口才，既有這個能耐，怎不早早說動皇上去長使宮中？”
“皇上近日也未曾去蔡美人宮中吧。”
“你——”蔡美人再次被劉長使給堵到，一時想不到說辭，便將鍋推給了戚夫人：“皇上一連數日皆被戚夫人霸佔著，皇后都勸不動，本宮有什麼辦法？”
眼瞧著爭論愈演愈烈，呂雉抬眸看一眼正對著劉長使怒目相向的蔡美人，淡淡地開口道：“皇上願意去誰宮中，那是誰的本事，你們在這裡爭有什麼用？”
聽得呂雉發話，蔡美人自覺無趣，她倒是想爭呢，珠翠羅綺滿身的，皇上也不看啊。
劉長使亦沒再開口，對一個從未睜眼瞧過自己的皇上，她連爭的想法都沒有。
一時間，氣氛顯得有些沉悶起來，宮嬪們之所以會以問安為由頭留在皇后這裡閒話家常，無非是因為皇后能在皇上跟前說得上話，哄好了皇后便等於哄好了皇上。
眼下皇后突然的一句靠自己的本事爭皇上，瞬間讓大家困惑起來，難不成皇后意思是示意大家可以不顧宮規，隨意爭寵？
正在大家面面相覷之時，戚夫人的到來直接給了眾宮嬪一個以身示範。
“戚姬給皇后請安。”戚夫人在大家關注的目光中面色淡然地進殿向呂雉行禮問安。
呂雉看一眼戚夫人，面上含笑道：“戚夫人免禮。”
“哼！”一見戚夫人，蔡美人便渾身不自在，於是陰陽怪氣道：“這麼些日子不來給皇后請安，怎麼？今兒個太陽打西邊出來了麼？”
“蔡美人不得無禮。”呂雉故作不悅道：“戚夫人甚得聖心，本宮亦高興，何來問安之說？”
“皇后賢德，自然是不計較戚夫人對皇后不敬。”劉長使此時亦開口道：“然宮有宮規，倘若眾宮嬪皆如戚夫人這般，豈非亂了綱常？”
呂雉眼底閃過一絲認可，到底是劉長使會說話，蔡美人空擔一個美人的頭銜，白長了張漂亮臉蛋兒。
眾人皆在看戲，江長使亦是看著戚夫人沒有說話，她與叔良人曾收過戚夫人的耳墜，她不願意落井下石，但也不願圖惹是非。
江長使不明白，眾人皆說戚夫人恃寵而驕，皇后雖然嘴上不說，但心裡必然也是這麼想的，而且事實亦是如此，自戚夫人回宮以來，竟一次未曾給皇后問安過，既然事情已經做到這份上了，戚夫人又何必過來招惹是非呢？
呂雉面帶微笑，眼底卻無一絲溫度，她亦想看看戚夫人面對劉長使的質問如何應對。
熟料戚夫人並不理會眾人，只是對著呂雉盈盈一拜：
“戚姬此番前來，一則向皇后問安，二則向皇后請罪。”
此言一齣，眾人皆驚，江長使亦是愣住，半天沒反應過來。
“請罪？”呂雉唇角輕揚：“不知戚夫人何罪之有？”
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