待得佩蘭取了信箋過來的時候，若華早沒了蹤影，佩蘭將信件遞給戚夫人：
“戚姑姑從楚地來信了。”
戚夫人眸光微動，於是接過信箋展開。
“夫人為何一人在宮中？”佩蘭掃視一圈都未瞧見若華的身影，忍不住困惑道：“若華呢？怎不見她從旁伺候？
“去看熱鬧了！”
“看熱鬧？”佩蘭眼底透出好奇：“哪裡的熱鬧？”
“儀淑宮出了事，她去瞧瞧。”
佩蘭聞言不覺一樂：“蔡良人正傷心著呢，她這個時候去儀淑宮，不怕被人趕出來？”
戚夫人沒有說話，看著信箋上的訊息忍不住皺眉。
佩蘭見戚夫人如此，於是試探道：“可是調查陳縣縣令的事出了問題？”
戚夫人將信遞給佩蘭：“他是呂臣的人。”
“司徒大人？”佩蘭先是一愣，隨即接過信箋：“他怎會與陳縣縣令有關係？”
戚夫人不語，對呂臣這個人，她不可謂不熟悉。
呂臣，呂青之子，秦末農民起義時，其擔任陳勝的親信近侍，後任起義軍將軍。
陳勝被車伕莊賈殺害後，呂臣在新陽（今安徽界首北）組織蒼頭軍，收復陳縣（今河南淮陽），殺死了背叛陳勝的莊賈，在陳縣重建張楚政權。
後來秦國的軍隊再次攻打陳縣時，呂臣一度敗走，但又很快重集兵力，並與英布聯合，在青波（今河南新蔡西接息縣界）擊敗了秦軍，再次收復陳縣。
後呂臣歸附項梁，與項羽同屯軍彭城。項梁在定陶戰死後，楚懷王乘機奪取他和項羽的兵權，並改任他為楚國司徒。
後項羽兵敗垓下，呂青以西楚左令尹的身份攜子呂臣投奔劉邦，沿用楚職，任呂青為令尹，呂臣為司徒。
所以對於陳縣縣令是呂臣的人這一點，戚夫人並不奇怪，陳縣曾是呂臣的勢力範圍，其對陳勝的忠心日月可鑑，故在陳縣留置心腹之人亦在情理之中。
漢朝在建立之初，秉承秦制，對於舊有官吏多采取留用之策，此乃穩固新朝統治的慣常手段。
只是劉長使是否與呂臣有關，信中並未提及，倘若自己料想沒錯，劉長使是呂臣的人，有了呂臣這層關係，劉長使的越界入宮便順理成章了。
只是，他們為何要隱瞞呢？
“戚姑姑並未提及劉長使的來歷。”佩蘭讀完信箋看向戚夫人：“只說其乃陳縣縣令的遠親，這個身份貌似有些敷衍。”
“既要隱藏，又怎會叫人輕易查獲。”戚夫人將信箋於火上燃盡：“你派人去打探一下司徒大人的背景，看看能否斬獲一絲資訊？”
“喏！”佩蘭正要告退。
“你可有瞧見本宮的一條帕子？”戚夫人看似漫不經心地開口。
“不知夫人所言的帕子是什麼樣的？”
“細絹製成，月白色，四角有云紋。”
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