次日清晨，佩蘭照常提著食盒跨進門檻。素白窗紗濾進微光，映著屋內竹製屏風半掩，檀木几上未寫完的《上林賦》墨跡已幹，卻不見戚夫人的蹤跡。
“夫人？”佩蘭試探著輕喚一聲，沒有回應，佩蘭放下食盒，四處張望，正困惑著，突然聽得身後傳來動靜。
佩蘭眸色微動，趕忙提著食盒轉身，結果只一眼，她旋身的動作瞬間凝滯，目光震驚地盯著眼前來人。
此時，一襲月白色羅裙已無聲漫過門檻，金線勾勒的蓮瓣拂過青石板，將清晨的陽光揉碎成了薄霧。
佩蘭警惕地後退一步，眼前的人她認得，正是上回在洛河河畔見過的楚王府上的香姬。
只是，她來這裡做什麼？
香姬卻是一笑，眸子彎起笑意，腕間珠玉流蘇掃過槅扇，驚起滿地碎金，面紗下眼波流轉，卻不言語。
“你是楚王府的人？”佩蘭微微蹙眉，語氣中帶著幾分謹慎與探究。
香姬輕啟朱唇，淺淺一笑，並未作答，只是那笑容裡似是藏著幾分深意。
佩蘭眼中狐疑之色愈發濃重，於是又追問道：
“這裡是成信侯府，你為何出現在這裡？”
香姬卻仿若未聞，只是輕移蓮步，緩緩走向一旁的榻上，輕輕坐下，姿態優雅而從容，竟無半點拘束。
“放肆！”佩蘭瞬間動怒，隨即將食盒置於一旁，立馬上前聲色俱厲道：
“這是我家小姐的臥榻，豈容爾等隨意褻瀆？”
香姬聞此，唇角微揚，輕勾出一抹淡然的弧度，只見其緩緩伸出手，摘下面紗，從袖間輕巧地取出一方素雅的帕子置於鼻下，目光卻似有若無地掠過佩蘭。
佩蘭氣得抬手便要上前，熟料在瞥見香姬面前的那一方帕子時瞬間愣住，那帕子上的梅花以金線勾勒花瓣，雪色絹底暈染著胭脂紅，宛如將冬日霜雪凝於方寸之間。
佩蘭瞳孔猛地收縮——這冰綃梅花的繡法，分明是自家夫人才會的盤金繡，如此繡品總共也就兩塊，一塊給瞭如意，一塊夫人自己留著。
佩蘭眼中百轉千回，看著香姬，佩蘭有一剎那的愣神，不由自主地攥緊裙襬，據自己所知，夫人此前並不識香姬，那香姬怎會有夫人的帕子？
“飯菜涼了。”
香姬突然的開口聽得佩蘭一陣恍惚，目光怔怔地看向香姬，不知為何，佩蘭只覺得這聲音很是耳熟，卻又一時對應不上人。
香姬卻沒有理會佩蘭的意思，自顧自起身走至食盒旁邊站住，忽然，她旋身回眸，鬢間明珠步搖晃出細碎光暈，朱唇微啟：
“怎麼？需要本宮親自動手？”
佩蘭聞言一窒，這聲“本宮”如同重錘般直接砸在了佩蘭心頭，佩蘭驀地抬眸與香姬對視。
眼前這張全然陌生的面孔上，那對幽邃如古井的眼睛正流淌著熟悉的鋒芒，恍若初春殘雪下湧動的暗流，與記憶中夫人凝視棋盤時的眼神如出一轍。
佩蘭忍不住後退一步，眼前的錯覺讓她幾乎分不清此刻究竟是身處遠離塵囂的成信侯府，還是早已在烈火中燃盡的央月宮。
