一行人穿過三百米的空地,來到了蛙鳴澤西側的沼澤地邊緣.
從這裡向西二十多公里,就是鵝頸河的另一條支流銀線溪,灰沼公國去年建立的第一個開拓點睡蓮灣就在那裡.
而東邊同樣二十多公里外,是銀杏大公親封的石鑰男爵領.
在蘆葦城的構想裡,這三個據點會成為三顆釘子,牢牢楔在這裡,作為灰沼公國北境防線的一部分,抵禦荒原種族南下.
不過聽說睡蓮灣的情況不是太好,現在和蛙鳴澤一樣,只能為下游騎士領起到預警作用.
抵達這裡後,塞繆爾就帶著他的學徒去沼澤地裡尋找藥草了,兩位農夫則去沼澤裡檢視土質.
此時這一帶還有一些婦女和孩子在收割蘆葦,格雷還在其中看到了莉亞,正和自己的小夥伴捉著青蛙.
還有一個出乎意料的人也在這裡——羅蘭騎士,他在不遠處牧馬,今天只是穿了件簡單的衣服,武器也只帶了騎槍.
今天他沒有出去巡邏,而是在這片沼澤地徘徊巡視.
倒是巴特今天全副武裝的沿著河岸巡邏,似乎在模仿昨天的羅蘭騎士.
羅蘭騎士看到格雷一行人後,策馬緩緩走了過來.
“日安,羅蘭騎士,願戰神注視著您.”奧爾登主動打了招呼,儘管雙方互不統轄,但在直面荒原的前線,與駐守騎士保持良好的關係至關重要.
“日安,奧爾登閣下.”羅蘭頷首回禮,夕陽為他金色的髮絲鍍上光輝.加上俊朗的外形,引得附近採集蘆葦杆的女人們頻頻側目.
“是有什麼事嗎,羅蘭騎士.”奧爾登好奇地詢問.
羅蘭沉默片刻,才緩緩說道：“這片沼澤有很多危險的泥潭,人一旦陷進去就很難爬出來,你們開墾的時候要注意一點.”
奧爾登怔了怔,沒想到對方是來提醒這個：“感激您的警示,我之後就通知那些領民.”
“嗯,”隨後羅蘭騎士調轉馬頭回去了.
“羅蘭真是位正直的騎士.”奧爾登看著羅蘭騎士遠去的身影,評價道.
“確實如此.”格雷表示贊同,隨即注意到石鴉領的兩個農夫已經回來了,便低聲提醒：“大人,他們兩個回來了.”
奧爾登頷首,轉向兩位滿腿泥濘的農夫：“檢視的怎麼樣了,在這種地方,你們一般都是怎麼開荒的？”
兩位農夫侷促地交換著眼神,其中年長些的搓著粗糙的手掌,小心翼翼地開口：
“尊貴的老爺...這裡的沼澤和我們石鴉領差不多.在沼澤開荒,最重要的就是排水.”
他蹲下身,用手指在地上畫起來：“得先在外圍挖大溝渠把積水引到河裡去,然後在裡面挖些小溝渠,把剩下的水都引到大溝渠裡,就像魚骨一樣.”
“等水排得差不多了,”他繼續說道,“就割掉上面的雜草,然後等太陽把它曬乾,現在才四月,所以最少要曬上七八天.”
他看了看兩位老爺正聽的認真,於是膽子大了些：“然後把曬乾的野草燒成灰,灑在地裡,可以讓麥穗長的更強壯.
“然後就是耕地,這裡的土實在太黏了,犁這種地必須得用重犁,這樣才能把深處的土翻出來,還能順便把草根除乾淨,之後用輕犁平整下土地.”
“重犁？”奧爾登皺眉：“那耕牛夠嗎？而且等完成這些,還趕得上春播嗎？”一架重犁至少要五頭牛才拉的動.
另一個農夫急忙接話：“老爺,如果想要趕上春播,那就只能先開墾一小塊土地.必須得在五月前把燕麥種子播下去,第一年的收穫不會很高,但種上兩年,地就肥起來了.如果有豌豆或者蠶豆一起種就更好了,它們都是被豐收女神所祝福過的作物.”
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