兩天後,將養殖場大小事務交給科爾後,格雷踏上了前往蘆葦城的行程.
格里克帶著幾個練出來的水手負責撐船,這趟行程也算是對他們這段時間學習的檢驗.
除了奉命同行的佩特,馬爾科姆和莫里斯也一併前往,到了人多事雜的蘆葦城,多幾個可靠的人手總能幫上忙.
船隻順流南下,從凌晨出發,經過7小時的航程,行駛了近90公里,途經數個騎士領和螢火村後,前方終於出現了河灣鎮的輪廓.
河灣鎮的規模比蘆葦城小了許多,此地人口不過八千,與擁有七萬居民的蘆葦城相比,自然顯得冷清許多.
事實上,整個北烽郡除了在里斯河分佈的幾個村落以及大公分封的幾個貴族領外,就只有一些散落在郡內的騎士領.
其餘大部分割槽域都是荒地沼澤,一些地方甚至可能隱藏著曾經的原住民,主要是狗頭人和地精.
此前銀杏公國一直在開發南部諸郡,直到去年,才在銀杏大公的命令下,成立了開拓署,並在北邊設立了第一個前哨——睡蓮灣.
河灣鎮的地位也因此發生了變化,它不僅是北上的重要中轉站,更是成為了灰沼公國水軍第二艦隊的駐地.
這支第二艦隊同樣是去年新成立的,麾下多是吃水淺.機動靈活的帆槳船.
其使命便是掌控公國北部錯綜複雜的水系網路,對沿岸村莊與騎士領提供快速支援,當然,也兼具必要的威懾力.
此前運送格雷他們北上,以及這次運輸流民與物資的船隻,也出自於這支艦隊.
當格雷的船隻緩緩靠向碼頭時,港內停泊的艦船並不多.
想來它們要麼外出執行巡邏.運輸任務,甚至可能出去打魚了,格雷南下途中就看到一些插著銀杏旗的船在捕魚.
畢竟,讓這麼多船閒置著可是非常嚴重地浪費.
當格雷剛踏上碼頭.
一個腋下夾著冊子.神色倦怠的稅務官模樣的人走了過來,掃了他們一眼：“新靠岸的？先過來登記,交碼頭稅.”
“稍等.”格雷取出一份封緘的檔案,遞了過去.
那官員原本倦怠的目光,在瞥見檔案火漆上那枚清晰的銀杏徽記時驟然一緊.
他雙手接過,仔細查驗了印鑑與紋樣,迅速歸還,臉上堆起恭敬的神色：
“方才是我冒犯了,請大人原諒.不知您到河灣鎮是……”
格雷看著這個前後判若兩人的官員,沒想到阿爾傑農給的檔案這麼好使.
格雷倒也沒為難他,直接說出了此行的目的：
“我們來這裡採購一批鴨子,聽說你們這裡養鴨的人很多.”
官員恍然大悟,連連點頭：“您來對地方了,大人！河灣鎮到處都是水窪灘地,幾乎家家戶戶都養著鴨子.您若是需要嚮導,我立刻安排人帶您去集市.”
“那便有勞了.”
“應當的,應當的！您稍候片刻！”官員匆匆離去,不多時帶回一個面龐稚嫩.衣著整潔的少年.
“大人,這是艾爾登,讓他帶您去吧,他從小就在鎮子上長大,對鎮子很熟.”
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