與開拓署素有齟齬的農務署官員,趁機發難.他們指責開拓署官員瀆職懈怠.用人失察,甚至暗指其有意教唆下屬襲擊貴族,性質惡劣.
訊息傳到石楠子爵領,愛子心切的石楠子爵又驚又怒,立刻動身趕到蘆葦城.
見到兒子臉上可怖的燒傷和萎靡的精神後,這位貴族怒不可遏,當即向公爵遞交正式申訴,強烈要求撤銷阿爾傑農和奧爾登的一切職務,並以“襲擊貴族”.“煽動叛亂”等重罪,嚴懲.乃至處死格雷.
開拓署雖然被巴特的歸來打了一個措手不及,但這幾天他們也沒有坐以待斃.
他們暗中聯絡上了市政官康拉德,開始組織反擊.
他們不僅逐條反駁巴特的指控,重新詳述其“狂悖瀆職.欺凌領民.破壞耕牛”的罪狀,更反將一軍,彈劾石楠子爵身為封地貴族,未經公爵召見便擅離封地.直入首都,必定心懷不軌.
雙方很快從事件本身的對錯,升級為激烈的口水仗與政治攻訐,互相揭短,爆出的些許陳年舊事和官場黑料,讓吃瓜的官員看得直呼過癮.
這場鬧劇並未持續太久,駐守騎士的正式彙報檔案就送到了公爵手上.
這份來自第三方的報告,其內容與阿爾傑農的陳述大同小異,同樣指出巴特平日裡與開拓點的領民關係緊張,並確認了衝突是由因為巴特引發.
至此,爭論的天平發生了決定性的傾斜.
公爵很快做出最終裁決,撤銷巴特守備官的職務,但對巴特本人不予追加懲罰,只是勒令石楠子爵將其帶回封地嚴加管教.
同時,由蘆葦城的書記處.治安署及開拓署三個部門抽調人員,組成聯合調查組,即刻前往蛙鳴澤進行實地核查,以確認事實全貌,理清責任.
這場衝突事件,才暫時告一段落.
蛙鳴澤的管理層並不知道蘆葦城發生的事,他們只是很疑惑蘆葦城那邊為什麼還沒有派人過來.
阿爾傑農心中的不安與日俱增,但他別無他法,只能硬著頭皮,繼續出現在開墾現場,努力塑造自己“身先士卒.與領民同甘共苦”的形象.
格雷這邊,則按部就班地處理著領地事務.這天,他正在牛蛙養殖圍欄區視察,科爾跟在一旁,彙報著近期觀察到的問題：
“格雷,放了黑光燈的1到3號圍欄情況還好,牛蛙爭鬥較少.但其他幾個圍欄,成年牛蛙吃蝌蚪.甚至幼蛙的情況很常見.我這些天觀察發現蝌蚪.幼蛙.成蛙,不同階段需要的環境和食物都不一樣,還是得把它們分開養才行.”
格雷聽完後點了點頭：“這樣,你規劃一下,在旁邊再圈出兩塊合適的地,專門用來培育蝌蚪和幼蛙.等幼蛙長到足夠大後,再放入成年蛙的養殖欄.相應的庇護所.水深和裡面的食物種類也按不同階段的需求調整一下.”
科爾回應道：“好,我明白了.等過幾天哈克叔叔那邊忙的差不多後,我就把人調回來,這幾天我先帶人準備一下.”
“嗯,那就交給你了.”格雷拍了拍科爾的肩膀.
就在這時,格里克從遠處匆匆地跑來.他之前很少到養殖區來,格雷心中一動,隱隱有了預感.
格里克跑到近前,氣喘吁吁地說道：“格雷！船……南方來船了！加上我們去的那艘,一共來了三艘！”
果然來了！格雷眼神一凝,立刻對科爾吩咐：“科爾,你讓人去通知阿爾傑農大人和奧爾登大人.”
同時,他壓低聲音,快速補充道,“你悄悄去找哈克叔叔,讓他把那些伐木的人手都叫回來,再告訴塔恩和莫里斯,讓他們的人也打起精神,做好應對突發狀況的準備.”
科爾臉色一變,聲音有些發乾：“格雷,是不是……”
格雷打斷了他的猜測：“應該不至於直接動手抓人,只是以防萬一.記住,動靜要小一點.”
科爾重重點頭,將憂慮壓入心底,轉身離去.
格雷對格里克沉聲道：“走,我們先去河邊.”隨後,格雷帶著人前往迎接蘆葦城的使者.
