蛙鳴澤的冬日覆著一層薄霜，空氣中瀰漫著潮溼土壤與枯草的氣息。
在牛蛙養殖圍欄內，克魯茲克正佝僂著身子，檢查著越冬洞穴的情況。
他來到水塘邊一處人工挖掘的斜坡洞穴旁，俯身朝幽暗的隧道內望去。
裡面光線晦暗，只能隱約看到一團團深色的輪廓蜷縮在深處，那是正在冬眠的牛蛙，呼吸微弱，幾近停滯。
先前，部分牛蛙始終不肯進入休眠狀態，令管理此處的科爾頗為頭疼。
克魯茲克提出模仿他原部落附近天然洞穴的結構，在圍欄內挖掘類似的地穴，因為當時他們部落裡的牛蛙在越冬時最喜歡鑽進那些洞穴裡。
結果立竿見影，那些牛蛙紛紛鑽入其中越冬，克魯茲克也因此成了科爾的助手，專職看管這片養殖地。
他每日的核心任務，便是巡查這些洞穴，防止田鼠或其他小獸將這些洞穴當作冬天的“自助餐廳”。
確認這個洞穴安然無恙後，他用一捆乾草重新掩好洞口，起身前往下一個。
就在這個圍欄的巡查接近尾聲時，砰砰連蹦帶跳地跑了過來，喘著氣道：“克魯茲克！那邊喊開飯了！快去！”
“嗯，走。”克魯茲克應道。
對他們這些需要早起勞作的人和那些大人們而言，這是一頓午餐，但對領地內其他居民來說，這還是早餐。
入冬後，為了節省食物消耗，非必要勞作人員的餐次己調整為早晚兩頓。
“通知戈魯克了嗎？”克魯茲克邊走邊問。
“那傢伙？鼻子比誰都靈，早跑過去了！”砰砰撇撇嘴。
克魯茲克不再多言，與砰砰一同加快腳步，朝公共食堂方向趕去。
食堂外的空地上己排起長隊伍，戈魯克剛剛一路狂奔終於排在了最前面，捧著屬於自己的小木碗，興奮地跺著腳，尾巴不自覺地輕擺。
然而，他身後一個人類男子卻皺緊了眉頭，他突然伸手，一把攥住狗頭人瘦削的肩膀，像扔一袋垃圾似的，猛地將他摜了出去！
“誰準你這髒東西插到前面來的？滾後邊去！”男人呵斥道。
戈魯克猝不及防，驚叫著在空中翻了兩滾，狼狽地摔在幾步開外的泥地上，周圍頓時響起一陣鬨笑。
疼痛讓戈魯克瞬間漲紅了眼，他低吼一聲爬起，順手抓起地上一塊拳頭大的石頭，就要朝那男人衝去。
一隻手及時拉住了他的胳膊，戈魯克憤怒地扭頭，看到是趕到的克魯茲克。
他緩緩搖了搖頭：“別和他們起衝突，戈魯克。”
戈魯克恨恨地說道：“這是格雷大人賦予我們的權力，他們要是有異議，有本事去格雷大人。”
克魯茲克看了看戈魯克的身板：“算了吧，戈魯克，規矩是格雷大人定的沒錯，但除了格雷大人，這領地裡還有誰會在意我們？別給大人添麻煩，戈魯克。”
“是啊，戈魯克，我們能活著，能有口飯吃，己經是馬格魯比耶庇佑了。”砰砰也湊過來小聲勸道，“晚點吃就晚點吃吧，飯又不會跑掉。”
聽到克魯茲克與砰砰的勸阻後，戈魯克默默撿起了摔在地上的木碗，然後挪到了隊伍的最末尾。
扔走戈魯克的男人得意地嗤笑一聲：“算你們識相，一群膽小鬼。”
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