北林哨開拓隊啟程這天，馬爾科姆站在蛙鳴澤碼頭上，望著眼前滿載物資的六艘船隻，胸中湧起一股澎湃。
他側頭對身旁一個面色冷淡的年輕人吩咐道：“加文，傳令下去，準備出發。”
“是，大人。”加文應道，聲音裡聽不出情緒。這位眉眼與蓋文有幾分相似的年輕人，正是蓋文騎士的幼子。
加文今年十六歲，不久前才剛從蘆葦城一所貴族學院畢業。還沒來得及享受幾天，便被父親與長兄聯手“發配”到了這偏遠的蛙鳴澤。
更沒想到，安穩日子沒過兩天，這個叫馬爾科姆的來牧政司挑人時，他的二哥韋斯特毫不猶豫地將他“推薦”了出去。
想到即將要去更北、更荒蠻的北林哨，成為那片蠻荒之地的第一批“開拓野人”，加文內心一片灰暗。
馬爾科姆登上領頭的船隻，目光掃過後方陸續登船的人員，見差不多了，便大手一揮：“出發！”
水手們齊聲喊著口號，升起船帆，長槳入水，船隻緩緩駛離碼頭，逆著迷霧溪，向北駛去。
航行三個多小時後，馬爾科姆再次看到了那片曾發生過戰鬥的山坳。這裡，將成為他們未來很長一段時間的新家。
船隻緩緩靠向岸邊，水手們跳入及膝的淺水，用力將船推上灘頭。
馬爾科姆率先踏上岸邊的土地，隨即叫來克比，指向山洞前方那片相對平整的空地：“加文，組織人手，把所有物資先搬運到那裡堆放。”
“明白，大人。” 加文說道，心裡雖對這個農夫出身的指揮官有些不以為然，但在此地，他不敢違抗，只能木然接受。
看著加文轉身離開了，馬爾科姆走向那群剛剛被驅趕下船的狗頭人與地精奴隸。
“誰是砰砰？出來見我。”他揚聲問道，目光在那一百多張茫然畏縮的怪物面孔上掃過
砰砰是他特意向格雷討要來的，沒有這個機靈的地精當翻譯，他根本無法和這些奴隸有效溝通。
只是這些綠皮小個子在他眼裡長得實在太過相似，總讓他難以分辨。
大部分奴隸一臉茫然，聽不懂人類的語言。但一個看起來機靈的地精立刻從隊伍裡跳了出來，揮舞著細瘦的胳膊：“大人！砰砰在這裡！砰砰在這裡！”
馬爾科姆看向他，確認無誤後吩咐道：“去，把弗利克、馬格魯斯，還有另外那三個狗頭人監工都叫過來。”
“遵命，馬爾科姆大人！”砰砰忙不迭地應下，轉身鑽進奴隸群中。
馬格魯斯是當時被俘虜的大地精，他塊頭最大，站在狗頭人堆裡猶如鶴立雞群。
這傢伙自從被俘後便異常“識時務”，讓幹什麼就幹什麼，毫不含糊。因此，馬爾科姆將他和弗利克那幾個狗頭人一同要了過來，準備讓他們協助管理奴隸。
不過，弗利克他們西個的家人暫時被留在了蛙鳴澤，以防他們和那些奴隸相互勾結。
不一會兒，大地精馬格魯斯和西名狗頭人監工便被砰砰帶到了馬爾科姆面前。
馬爾科姆看向弗利克：“弗利克，你，帶上一些狗頭人和地精，去把那個山洞裡裡外外打掃乾淨。我們的物資之後要存放進去。剩下的人，都去幫忙搬運貨物。”
這幾個傢伙在蛙鳴澤待的時間還不長，通用語說的磕磕絆絆的，砰砰連忙在一旁翻譯。
弗利克連忙點頭：“遵命，大人！”隨即轉身，用尖銳的狗頭人語呼喝著，開始分配任務。
待弗利克離開，大地精馬格魯斯立刻弓下他那近一米八的身軀，臉上堆滿諂媚的笑容：“尊貴的馬爾科姆大人，馬格魯斯隨時聽候您的差遣。”
與立過功的砰砰、弗利克不同，馬格魯斯純粹是因為當過百夫長，算是有過“管理經驗”，所以被馬爾科姆看中，調過來當監工。
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