雙方艦隊在金穗城外的河面上迎頭相撞，號角聲與戰鼓聲響徹河面。
船帆在寒風中獵獵作響，炮彈、弩箭和火油不斷飛過河面，兩國水師正式開戰。
與此同時，集結於白樺城的埃瑞博大軍也開始北上。
最先進入灰沼公國境內的先頭部隊，很快便與金穗城守備軍發生交戰。
短暫的試探之後，雙方迅速投入更多兵力。
刀劍相撞，弓弦震響，邊境很快便被兩邊戰士的鮮血染紅。
埃瑞博王國與灰沼公國之間的戰爭，就此全面爆發。
灰沼公國也隨即開始集全國之力增援金穗城。
灰水郡、鐵巖郡、青牧郡、北烽郡、牧雲領以及赤巖領，各地除了原有守備軍之外，都開始緊急招募士兵，組建新的部隊。
民兵同樣被大量徵召，送往金穗城。
……
赤巖領。
奧爾登帶著巡邏騎士剛剛返回火石城不久，那些跟隨他打過仗的騎士便收到命令。
他們將在接下來幾日內集結，前往金穗城參戰。
奧爾登暫時還沒打算去蘆葦城，他獨自一人前往了他父親赤巖伯爵的住所。
書房裡，赤巖伯爵正站在窗邊。
比起去年，他明顯蒼老了許多，鬢角又添了幾縷白髮。
割讓土地之後，他在赤巖領的威望受到了不小的打擊。
不少貴族和騎士私下裡對他頗有微詞，他們認為赤巖家族正在不斷失去祖先留下的土地與榮耀。
這些聲音如同細小的針，日復一日地刺在赤巖伯爵身上，巨大的壓力讓這個伯爵顯得疲憊不堪。
聽見腳步聲，他回過頭。
看見奧爾登後，臉上露出了一絲笑意。
“回來了？”
奧爾登微微頷首。
“父親。”他走到書桌前。
“北荒男爵的長女瑟琳娜己經完全控制了北荒鎮，此前那些試圖染指爵位的人，要麼己經被驅逐，要麼己經被清除。”
赤巖伯爵點了點頭。
奧爾登繼續說道：
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