可也僅止於此了。
他從未費心去淮南，認認真真搜尋過民亂髮生時裴驚鶴的蹤跡與下落。
他只是聽信了一批又一批官員呈報給陛下的奏疏。
他甚至在這些年間，礙於永寧侯的阻撓，連裴驚鶴的衣冠冢都很少有機會前去祭掃，任由那墳冢一度荒涼如野墳。
他大可以拿當時的年少作為託辭。
他甚至可以拿榮國公府烈火烹油、樹大招風，不便一而再、再而三地強闖永寧侯府派人嚴加看守的祖墳，惹人非議作為託辭。
可說到底，這些都抹殺不了他的瞻前顧後，束手束腳。
只有桑枝，在認認真真地憑著一個個細微線索，推測裴驚鶴是否可能尚在人間，再拼盡全力去尋找。
這一刻，榮妄對自己深感羞恥。
“對不住……是我沒用。”
“真的……對不住。”
是他沒用，沒能在裴驚鶴最需要庇護的時候護其周全。
是他沒用，讓裴驚鶴獨自一人在秦氏餘孽手中被囚禁了這麼多年。
是他沒用……連裴驚鶴尚在人間，都未能察覺。
裴驚鶴是他的救命恩人啊。
在榮妄的巴掌即將落到他自己臉上的前一刻，裴驚鶴先一步上前，輕輕拍了拍他的肩膀。
裴驚鶴的眼神明亮而平和，帶著包容，甚至還有一絲令榮妄有些摸不著頭腦的……感激。
裴驚鶴……在感激他？
“我知你已盡了全力。”裴驚鶴抬手比劃道。
“當年淮南民亂，來勢洶洶且毫無徵兆，偏生那禍亂的主謀，有我生父一份。事後勘查的供詞證物，樁樁件件天衣無縫，全指向我已歿於那場民亂。”
“加之，那場民亂攪得本就猖獗的疫症徹底失控，屍橫遍野，淮南上下一片混亂。朝廷忙著平叛賑災，待疫氣平息，更是連半分蛛絲馬跡都尋不到了。”
“所以，當真怨不得你。”
“畢竟虎毒尚不食子，誰能想到，處心積慮要我性命的，會是我的生父。”
“倘若當真要怨，也應該是怨他，怨那群賊人！”
裴驚鶴比劃一句，拾翠便在一旁輕聲解釋一句。
回京這一路上，她發現自己學手語的天賦，比學醫辨毒更高。
那進境真可謂一日千里。
待日後老了得了閒暇，說不定還能去教那些處於弱勢的聾啞人讀書習字。
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