張嬤嬤哪裡知道孩子的心思，便接著方才的話說道：“大老爺從藩外回來頭幾年，夫妻之間還是很恩愛的，年輕夫妻豈能不幹柴烈．火，值夜的丫頭也常常聽見動靜。可是老爺太忙了，升官後越發顧不得家裡的事，常常在書房忙過子夜，就不回房睡。”
七姜小聲嘀咕：“他怎麼捨得，我在郡主那兒過夜，展懷遷都要吃醋呢。”
張嬤嬤道：“那會子宅子沒這麼大，老太太四夫人那兒有什麼動靜，都會影響到夫人，咱們這頭的事也會傳過去。有一回過節，全家人難得湊齊吃飯，老太太卻當著所有人的面，問老爺身子好不好，怎麼總不和大夫人同房，還問大夫人打算幾時再懷一個，更提起了納妾的事，說家裡太冷清，子嗣太單薄。”
七姜的心火蹭蹭燃起來，已是握緊了拳頭，氣得不行。
張嬤嬤安撫了幾句後，才道：“自那以後，值夜的丫頭們再也聽不見那些事的動靜了，不知是老爺失了興致，還是夫人不願意，到哥兒七八歲的時候，老爺就常住在書房，都不回臥房了。”
七姜好生無奈：“這還當什麼夫妻呢。”
張嬤嬤嘆道：“再後來，咱們搬來這宅子，沁和堂、秀景苑離得遠，倒是清淨了，誰知夫人回孃家小住兩天，就被蕭姨娘爬上了床。後來的事您也知道了，蕭姨娘懷上了三哥兒，秀景苑那頭呢，二姑娘才落地，四老爺卻病重，跟著姨娘也沒了，家裡喜一陣歹一陣的，三哥兒落地後不久，大夫人就決定離家搬去惜園，這一走就是十多年。”
七姜問：“那老婆子問母親幾時再懷一個時，父親怎麼說的？”
張嬤嬤神情沉重：“奴婢在一旁給哥兒餵飯，親耳聽見的，大老爺說，正打算再要一個，請母親彆著急。”
七姜著急地問：“母親呢，她怎麼說？”
張嬤嬤說：“大夫人沒說話，後來動了幾下筷子就說不舒服，帶了二公子離開了。奴婢折回去取哥兒落下的玩物，就見大老爺被老太太訓斥，說沒有哪家兒媳婦敢撂婆婆的臉面，又說起當年她是如何當兒媳婦，如何被婆婆折磨，還說她命不好，生養的兒女不是留不住，就是留住的不要她。”
七姜奇怪地問：“她不是很喜歡四老爺，展懷遷說，大老爺是被祖母養大的，四老爺是那老婆子自己養大的，她這話，不是把小兒子都算進去了？”
張嬤嬤不屑地說：“她只是喜歡能自己養大孩子這件事，為了向她的婆婆證明她也可以養活孩子，四老爺呢，從小就煩他娘，偏偏自己沒什麼大本事，從唸書到功名，都是老太太為他張羅，一面想逃離母親，一面又離不開母親，什麼母慈子孝，不過是對冤孽母子罷了。”
單是聽這些話，七姜就覺著胸悶氣短，後來去見郡主，瑜初見她悶悶的，還以為不樂意來相陪，當面說：“你若不想見我，不必假惺惺的，如今對你沒什麼利用價值，你不必再來巴結我。”
七姜才說是為了家裡的事心裡不好受，但長輩的事不該她議論，希望瑜初能體諒些。
瑜初能明白怎麼回事，不追問，但感慨：“家家有本難唸的經，展夫人那般驕傲高貴的人，都叫他們糟踐了。”
七姜說：“幸好幸好，展懷遷不像他爹。”
瑜初笑道：“話說回來，展懷遷怎麼就看上你了，雖說你們是先成親的，但他若看不上你，你的日子不會這麼好過。”
七姜一副過來人的高姿態：“將來郡主遇上良人就明白了，喜歡一個人要什麼道理呢，兩情相悅是需要反省的事嗎，在一起高興快活還不夠？”
瑜初嗔道：“瞧你輕狂的，就你有男人？”
不論如何，和郡主閒話一頓飯，七姜的心情也好多了，之後聽下人通報二公子快回來了，她便辭別了瑜初，親自來東角門迎接。
展懷遷歸來時，天上飄起了雨點子，他撐傘將七姜摟在懷裡同行，一面說著：“等我做什麼，提著燈籠喂蚊子呢？”
七姜說：“聽張嬤嬤講了過去的事，心裡堵得慌，非要見了你才好。”
展懷遷苦笑：“我爹我孃的事兒？”
“嗯，真叫人難受。”
“都過去了，千萬別去問我娘，何苦戳她的傷心處。”
七姜說：“因為上官清的事，娘曾說她也有對不住父親的地方，沒有及時站出來保護父親，明明那件事父親也是受害的人，可她都推給了父親。但再往前推，聽完張嬤嬤說的，我覺著哪怕換做你我，我可能也不會再站出來保護你，若要經歷那麼多破事兒，在我心裡你必定已經不重要了。”
展懷遷輕嘆：“還是別叫嬤嬤給你講這些事了，你才多大，乾乾淨淨的心，裝下這些做什麼。”
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