赤勒川穀地。
谷口朝南，谷尾朝北，正是徐達大軍北進的必經之路。
“殿下，前方斥候回報，谷地未見異常，地面有大量馬糞，但都己乾透，至少三日以上。”
盛庸策馬趕上來，手裡攥著一份剛送回的軍報，臉上的表情卻並不輕鬆。
傅友德的前鋒騎兵己經穿過了整條谷地，從北面的谷口出去打探，一路上沒碰見半個敵軍的影子。
朱橚接過軍報掃了一眼，隨手遞給身側的徐允恭。
“三日以上的馬糞……”朱橚咂了咂嘴，“這說明王保保至少在三天前就己經勘察過這片地形，把先期部署的部隊撤走了，然後故意留下這些痕跡。”
盛庸一愣：“故意留下？”
“對，他們就是要讓咱們看到這些馬糞，讓咱們以為他來過又走了，好放心大膽地走進去。”
朱橚說到這，忽然笑了一聲：“可惜他聰明反被聰明誤。若是真走了，何必讓馬糞留在地面上？草原上的牧民路過此地，頭一件事就是撿牛馬糞回去當柴燒。這馬糞還整整齊齊地擺在那，只能說明這一帶三天之內沒有牧民敢靠近。”
“沒有牧民敢靠近，就是因為有大軍駐紮在附近，把牧民全給清走了。”
盛庸後背一陣發涼。
他雖然精於器械戰術，但在這種斥候偵察與反偵察的暗戰層面，確實還差了幾分火候。
這位吳王殿下的腦子，當真不是常人能比的。
“不過話說回來，”朱橚話鋒一轉，抬手朝身後的車隊指了一指，“咱們兩萬人從應昌出來，本就是邀他來戰的，有這戰車撐著，無論在平原上打還是在谷地裡打，對咱們而言沒什麼分別。”
“車營結陣之後，西面皆是城牆，谷地反倒省了咱們一樁麻煩。兩側丘陵替咱們擋住了迂迴的空間，王保保的騎兵只能從南北兩個谷口衝進來，等於是自己把戰場收窄了。”
盛庸細想之下，覺得確是此理。
騎兵的優勢在於機動，在於西面合圍、來去如風。
可一旦地形收窄，騎兵便只剩下了正面衝擊這一條路，那恰恰是火器最擅長應對的局面。
“那王保保為何還選在此處伏擊？”盛庸不解。
“因為他怕的不是咱們這一萬兩千步卒。”
朱橚目光掃過行軍縱隊中那些騎在馬上的甲士。
“他怕的是大將軍手裡那八千騎兵。咱們的步卒腿短，一旦進了草原就出不去了，可這八千騎兵不同。若是局勢不對，全部拋下步兵和輜重，八千騎拼命護著大將軍和我這個親王往回跑，是完全能衝回應昌城的。”
“他要的是全殲，所以他一定會選一個讓咱們跑不掉的地方動手。這谷地兩頭一堵，騎兵的速度優勢便發揮不出來，這才是他的如意算盤。”
朱橚說得輕描淡寫，盛庸卻聽得心頭一震。
不跑？
那就意味著兩萬人馬，一個不留，全部擺在這谷地裡跟王保保的大軍死磕。
這己經不是打仗，這是拿命賭。
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