若是換成當初那個在大本堂裡搖頭晃腦讀聖賢書的身板，這三層甲套上去，怕是連腰都首不起來。
“梅殷，緊點，勒緊點。”
朱橚張著胳膊站在原地，嘴裡唸叨著：“尤其是護脖那一塊，給我卡死了，別讓風灌進去，也別讓冷箭鑽空子。”
梅殷將護頸的鐵圈又收了半寸，指頭在釦環上掐了一把，確認不會鬆動，才退後一步看了看整體效果。
平安繞著朱橚轉了一圈，上上下下打量了一遍，最後拍了一下那塊熟鐵護心鏡，掌心傳來一聲悶響。
“殿下，您這身行頭，摔下馬都砸得出坑。”
瞿能在旁邊點了點頭，語氣很認真：“我練了二十年槍，拿我那杆破甲槍，全力一刺，也不見得扎得透這三層。”
他是瞿家槍傳人，這話從他嘴裡說出來，不是吹牛，是掂量過的。
朱橚低頭看了看自己這一身鐵殼子，活動了幾下肩膀，關節處的鐵片發出細碎的嘩啦聲。
“行了，別誇了，再誇下去我以為自己刀槍不入，等會衝上去光著膀子幹。”
平安、瞿能、梅殷三人，同時笑出了聲。
……
朱橚穿戴完畢，朝營地東側走去。
“晚起”被拴在一座石墩上，正百無聊賴地低著頭啃石墩周圍那幾撮還沒被踩禿的草。
這是一匹黑得發亮的西域貢馬，西條腿粗得跟柱子似的。胸膛寬闊，臀部渾圓，跟著朱橚在草原上跑了近兩個月，吃的是最好的精飼，喝的是最乾淨的溪水，養得膘肥體壯。
脾氣也跟它主人一樣，能不動就不動，能走就不跑，不到萬不得己絕不多費一步力氣。
此刻它的身上套著一副臨時改制的馬甲。
那是用步兵的甲片拆下來重新縫綴的，胸前和兩肋各覆著一層鐵葉，雖然比不上正經的具裝鎧，但好歹能擋住流矢和輕箭。
出塞之前，誰也沒料到會在草原上碰到成建制的重灌騎兵。
大明的騎兵向來是快馬輕刀、軟弓長箭的路子，戰馬披甲這種事，壓根沒有列入輜重的計劃。
如今騎炮營的六百護衛騎兵全換上了馬甲，甲片是從輜重車裡翻出來的備用步甲，軍中的鐵匠連著趕工，拆了縫，縫了改，總算湊出了這批臨時貨色。
“晚起”顯然不太適應身上多出來的這層鐵殼子。
它打了兩個響鼻，後蹄在地面上刨了幾下，脖子左右甩了甩，試圖把那些硌得它不舒服的甲片抖掉。
朱橚走過去，拍了拍它的脖子，掌心貼著那層汗溼的鬃毛，慢慢順了幾下。
“晚起”這才安分下來，但耳朵還是不情不願地朝後壓著。
“忍忍，也就這幾天事。”朱橚低聲說了一句，“打完了這一戰，我帶你去吃最嫩的草。”
“晚起”甩了甩尾巴，一副不太領情的樣子。
朱橚又湊近了半步，聲音壓得更低：“回頭帶你去北邊的馬場，那裡有一匹通體雪白的阿拉善母馬，腿長腰細，整個草原上找不出第二匹，我讓你倆好好認識認識。”
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