東跨院房門一合，朱橚便把方才那副“沈百戶”的架子卸了大半。
他牽著大黃進屋，先回頭瞧了一眼門外，又壓低聲音道：“這一路藏頭露尾的，比打仗還累。”
徐妙雲摘下帷帽，抬眸看他：“是藏頭露尾累，還是殿下忍著不把身份亮出來累？”
朱橚嘆了一聲：“還是王妃懂我。”
徐妙雲忍著笑意，輕聲提醒：“茹郎中還跟著呢，殿下莫要太放肆了。”
坐在外間的茹瑺慢慢抬眼，手邊果然擺著一本小冊子。
朱橚瞧見那冊子便頭疼：“我大哥昔日的伴讀，如今跟在我身後拿小冊子記過，比禮部尚書還難纏。說什麼若洩了身份，鳳陽演武便要扣一等。都是咱們東宮的自己人啊，竟半點不通融。”
茹瑺神色不動，淡淡道：“臣奉旨考核諸王。吳王殿下若再多說一個不該說的字，臣便記一筆。”
朱橚立刻坐首了些：“茹郎中這話就不講道理了。本王如今明明是到定遠赴任的百戶軍戶沈硯白，何來的吳王殿下？”
茹瑺提筆蘸墨：“殿下方才自稱本王。”
朱橚：“……”
徐妙雲偏過臉去，唇角彎了一下。
朱橚深吸一口氣，強行把話題拽回來：“行，沈硯白便沈硯白。只是父皇這回也太狠了些，微服私訪也就罷了，還要學農事，學農事也就罷了，還派你這麼個鐵面郎中隨行。鳳陽演武的彩頭可是父皇親口許下的，誰若贏了，往後從藩地回金陵便能寬限幾分，不必動不動請旨。”
他頓了頓，語氣裡多了幾分認真。
“若將來我真去杭州就藩，那地方離金陵近得很。能不能常回來見母后、見大哥大嫂，甚至帶著妙雲回魏國公府住幾日，全看這份彩頭有多少分量。”
徐妙雲聽到這裡，神色也柔了些。
她自然知道這份彩頭對朱橚意味著什麼。
藩王一旦就藩，便不再是從前那個能三天兩頭往坤寧宮跑，能隨時去東宮蹭飯，能翻魏國公府牆頭的朱五郎了。
朱橚看似滿不在乎，實則比誰都明白那道藩地與京城之間的規矩有多重。
徐妙雲輕聲道：“既然這彩頭要緊，殿下便更該好好考核，而不是整日想著如何自然地暴露身份。”
朱橚往椅背上一靠，滿臉委屈：“鳳陽吏治爛成這般，我若不露身份，少不得一路糟心。可若露得太明，又要被茹郎中記一筆。妙雲你說，世上怎會有這樣兩難的事？”
茹瑺的聲音從外間傳來：“臣正在記。”
朱橚立刻坐首：“記什麼？”
茹瑺平靜道：“吳王殿下心思不在農事，意圖規避考核，言語之間頗有投機之意。”
朱橚轉頭看向徐妙雲，痛心疾首：“你瞧瞧，這就是自己人啊。”
徐妙雲笑意終於壓不住，卻仍端著幾分王妃的從容：“殿下若少說兩句，茹郎中便少記兩筆。”
朱橚嘆了一聲，目光落在她腕間那隻翡翠鐲子上。
那鐲子色澤溫潤，燈下泛著一層柔和的翠意。
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