常氏的眼圈一下子就紅了。
她快走了幾步過來，在他面前站定，上上下下地打量了好幾遍，像是要把他身上每一處都確認一遍。
然後她抬起手，在朱橚的胳膊上捶了一下。
“你這孩子，你知不知道你昏了多久，你知不知道這些天宮裡的人都快急瘋了，你知不知道妙雲都擔心成什麼樣了，你還有心思跟我貧嘴。”
一連三個“你知不知道”，說到最後眼眶己經紅透了。
“大嫂，我這不是醒了嘛。”朱橚被她捶得齜了齜牙，“您輕點，我這身板子還沒養回來呢，禁不住您打。”
常氏破涕為笑，嗔怪地白了他一眼。
“你這張嘴，昏了一個多月都沒閒著是吧，不過這樣才對，你要是醒過來變得正經了，我反倒要以為你被人換了魂了。”
朱橚正要接話，肚子先替他開了口。
咕嚕嚕一串響動，在安靜的庭院裡格外清晰。
他的臉微微一熱，乾咳了一聲裝作若無其事。
常氏被他這副死要面子的模樣逗得笑了出來，拿袖口擦了擦眼角殘餘的溼意，連忙對候在旁邊的團香吩咐道：“團香，去把妙雲給殿下備著的那些東西端出來。”
團香紅著眼圈點了點頭，踮著腳尖進了偏殿，不多時便端著一隻托盤出來了。
盤子上擱著幾樣精緻的小點心，棗泥酥、桂花糕、芝麻卷，都是他從前在吳王府裡嘴饞時最慣吃的那幾樣。
還有一壺茉莉花茶，揭蓋便有一縷清幽的花香冒上來。
“妙雲每天都備著這些。”常氏替他斟了一杯茶，“說你醒來頭一件事肯定喊餓，棗泥酥是你的口味，茉莉花茶是你吃點心時候最慣喝的，她記得清清楚楚，一天不落地備著，頭一天的沒動便撤下去換新的，換了這麼些天了。”
朱橚端起那碟棗泥酥，抓起一塊便往嘴裡塞，三兩口嚥下去，又抓起第二塊。
“你慢點吃，空了這麼久的肚子，積食了可不好受。”
他含糊不清地應了一聲，又灌了一口茉莉花茶，將噎在嗓子眼的糕點衝了下去。
茶是溫的，不涼不燙，衝下去把嗓子裡那股乾澀衝開了，整個人從裡到外地舒坦了一截。
常氏看著他狼吞虎嚥的樣子，心裡頭那塊懸了許久的石頭總算是落了地。
能吃成這樣，就沒什麼大礙了。
朱橚嚼著第三塊棗泥酥，抬眼打量了一下對面的常氏。
“大嫂，你也瘦了。”
常氏愣了一下，下意識地摸了摸自己的臉頰，隨即擺了擺手：“整個東宮都瘦了，你那好大哥這些天批完奏本就來你屋裡坐著，坐到後半夜才肯走，黑眼圈比你還重。”
她說著說著又紅了眼眶，拿袖子按了一下。
“你這孩子，上回從應昌送回來的那封信，你大哥看了兩遍。第二遍看到你讓父皇保全他和雄英那一段，他在書房裡坐了一整夜。你知道你大哥什麼性子，從小到大在人前哭過幾回？那天夜裡我去給他送宵夜，隔著門聽見裡頭有動靜，推門進去的時候他背對著我，肩膀一聳一聳的，我這輩子頭一回見他那樣。”
朱橚垂下眼，嘴角扯了一下。
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