坤寧宮正殿。
中秋家宴的桌椅己經擺好了，紫檀的圓桌上鋪著織金團花的桌布，碗碟杯箸一應俱全，小廚房的人還在廚下忙著最後幾道硬菜。
人還沒有到齊。
偌大的正殿裡只剩了朱元璋、朱標和朱橚三人。
老朱換了一身常服，歪在正殿偏側的圈椅裡，手邊擱著一碟蜜餞，嘴裡嚼著一顆話梅核，含含糊糊地開了口。
“今日送劉伯溫，他跟你們兄弟說了什麼？”
朱橚和朱標對視了一眼。
劉伯溫臨別那番話的分量，兄弟二人心知肚明。
什麼民為重社稷次之君為輕，什麼陛下一生追求皇權至上，這些話若是原封不動地複述出來，老朱當場便能把劉夫子的骨灰給揚了。
朱標率先開口：“回父皇，誠意伯臨行前感慨頗深，言及陛下知遇之恩，說這輩子能在陛下帳下效力十六年，是他平生最大的造化。又說君臣一場，好聚好散，他回青田之後便安心養老，不再過問朝政，唯願陛下龍體康泰，大明社稷永固。”
朱橚跟著補了一句：“先生還說，此生最無憾的便是遇見了父皇這樣的明主。從驅逐韃虜、重光華夏，到一統天下、定鼎山河，父皇得位之正，功業之隆，古往今來，堪稱前無古人後無來者的第一人。餘生在鄉間種種桃、寫寫書，含飴弄孫，也算功成身退了。”
兩個人把場面話說得滴水不漏，連遣詞用句都像是提前商量好的。
朱元璋盯著兩個兒子看了一陣，臉上的神色才慢慢的鬆快了些。
“這老夫子倒還算有良心。”
他將嘴裡的話梅核吐在碟子上，拿帕子擦了擦手。
“就這些？”
“就這些。”兄弟倆異口同聲。
“咱可聽說了，你們把咱安排在碼頭附近的耳目支開了？劉伯溫到底說了什麼，你們兩個敢瞞著咱？”
朱標的面色微微一僵。
朱橚面不改色：“父皇多慮了，先生走之前確實絮叨了不少，可翻來覆去就是那些話，無非是感念皇恩、告老還鄉之類的。先生年紀大了，話多了些，我們做晚輩的總得耐著性子聽完，不好中途打斷。”
朱元璋看了他兩眼，顯然半信半疑，可到底沒有追問下去。
他端著茶盞又抿了一口，語氣忽然拐了個彎。
“那老夫子倒是念舊，臨走前讓人給你們母后送了一籃子青田的桃子，這事你們知不知道？”
朱標應道：“知道，母后讓人收下了。”
朱元璋的鼻子裡哼了一聲：“當年你們母后跑去青田請他出山，他倒好，帶著你們母后遊了數日的青田山水，什麼石門洞、千絲巖、萬松林，一處不落地逛了個遍。你們母后回來以後跟咱說，青田的山水如何如何秀麗，那幾棵老桃樹結的桃子如何如何甜，聽得咱心裡頭堵了三天。”
他的語氣酸得能醃鹹菜。
“如今倒好，人走了還不忘給你們母后送一籃桃子，年年都送。好啊，好得很，咱這個當丈夫的連青田長什麼樣都沒見過，他劉伯溫倒先替咱領著媳婦遊山玩水了。”
聽聞此言。
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