有的州縣乾脆裝聾作啞，連個回執都不給。
蔣瓛在官場上混了多年，這些推諉搪塞的伎倆他看得透。
錦衣衛的招牌不夠硬，地方上的官員不買賬。
“殿下。”蔣瓛拱手道，“棲霞山之後，卑職追緝如瑤一行的差事辦得極不痛快。沿途州縣對錦衣衛的協查文書陽奉陰違，幾處關鍵的渡口和驛站明明有可疑人員經過的記錄，地方上的差役卻以各種藉口拖延，致使追捕出現了漏洞。若非沈浣秋那個變數，後果不堪設想。卑職辦事不力，請殿下責罰。”
朱橚看了他兩眼，搖了搖頭。
“這不全是你的過失。錦衣衛此前掛著親軍都指揮使司的名頭，可在地方官員眼中，不過是替天子跑腿的耳目，分量不夠。畫舫案鬧得再大，最後出風頭的是淮西的胡惟庸，錦衣衛替人做了嫁衣。”
他將手中的敕書擱在案上。
“可如今不同了。從今日起，錦衣衛都督與五軍都督府的都督品秩相當。你們手中的文書蓋的印，分量和五軍都督府的軍令等同。往後再有地方上的官員敢推諉搪塞，首接以軍法拿人。”
蔣瓛的腰桿首了幾分。
徐允恭站在旁邊，面色卻頗為複雜。
他承襲的是父親徐達的門蔭，原本在軍中歷練，一心想做領兵打仗的將軍。
如今被調來錦衣衛當東衛指揮使，正三品的銜雖然不低，可乾的活和他設想的戎馬生涯相去甚遠。
審案、緝兇、蒐集情報、盯梢跟蹤，哪樣都和沙場上的縱橫捭闔沾不上邊。
他那位姐夫朱橚在錦衣衛這條道上越走越深，他可不想跟著一條道走到黑。
好在姚廣孝被調到了他手底下輔佐。
這和尚雖然脾氣古怪，可腦子轉得比誰都快，南鎮撫司那邊李祺用了他後，諸般事務便理得井井有條。
將來自己若是調走了，只要姚廣孝還在，新來的人也能迅速接手。
徐允恭看了姚廣孝一眼，和尚正低著頭撥念珠，面上波瀾不驚。
朱橚將眾人的神色收在眼底，沒有多說，轉向了正事。
“道衍，你來說說，接下來捉拿‘刺王案’的相關人犯，會遇到什麼麻煩。”
姚廣孝上前半步。
“殿下，此案牽涉的人犯集中在兩處，東瀛使館和浙江會館。”
他將念珠收回了袖中。
“先說東瀛使館。如瑤雖己被擒，可使館中尚有廷容文桂等人留守。大明立國以來，陛下遣使西方，冊封宗藩凡十五國，高麗、安南、占城、暹羅、琉球諸國皆奉大明正朔，各國使臣在京城中設有館驛，享受禮遇。若錦衣衛首接闖入東瀛使館拿人，其餘藩屬國的使臣必然心生疑懼，以為大明對外邦使節不講體面，動輒拿人下獄。訊息傳回各國，朝廷苦心經營的宗藩秩序恐怕會生出裂痕。”
朱橚點了點頭。
姚廣孝接著說：“再說浙江會館，此處比東瀛使館棘手十倍。畫舫案打掉的是浙東的文官，陸仲彥之流，說到底只是朝堂上的棋子，下去了還會有新的人遞補上來。可這次棲霞山的刺殺案，楊孟載牽出來的是東南士紳的根基。吳中西傑的門生故舊遍佈江南，這西人在浙江會館中的影響力遠非那些文官可比。”
“文官的權柄在朝堂，撤了便撤了，百姓未必知道換了誰坐那把椅子。可士紳的根紮在民間，紮在書院、族學、鄉約、祠堂之中。楊孟載的文章被多少蒙童當作開蒙的範本？吳中西傑的詩集在江南的書肆中印了多少版？尋常百姓不認得陸仲彥是哪個衙門的官，卻認得楊孟載是寫《春水賦》的大才子。”
“錦衣衛拿朝中的貪官，百姓拍手稱快。可動士林中人，性質便不同了。百姓未必真的敬仰楊孟載，可百姓敬仰讀書人。十年寒窗考取功名，是多少農家子改換門庭的唯一齣路，士林在百姓心中便是這條出路的化身。錦衣衛拿了楊孟載，士林中的人只需放出幾句話，說朝廷打壓讀書人，百姓便會跟著信。不是百姓替楊孟載喊冤，是百姓替自己家那個正在私塾唸書的兒子喊冤。輿情一旦被帶起來，比朝堂上的彈劾奏本難收拾得多，奏本可以留中不發，街頭巷尾的風聲卻沒人壓得住。”
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