棲霞山東麓，山脊上的腳印和折斷的枝條還新著，可人早己沒了蹤影。
留下這些痕跡的，是三個東瀛武士。
為首的叫做矢野半藏。
他們翻過山脊後，沿著獵戶踩出的小徑朝西南方向急行了二十餘里，在天黑之前趕到了淳水鎮外的一座破廟中。
如瑤己經在廟中等著了。
他換掉了僧袍，穿著件靛藍的棉布長衫，頭上戴了頂假髮，梳成商人的髮髻，乍看去竟有幾分江南布商的模樣。
三個武士進廟後，將棲霞山上的見聞稟報給了他。
如瑤聽完，面上那抹慣常的笑意收得乾乾淨淨。
“你確定那些銃打完之後不必點火繩，扣下機括便能擊發？”
“確定。”矢野半藏回稟道，“屬下親眼所見，那些明軍射手藏在林中，銃聲與尋常火銃全然不同，裝填極快，射程遠出火門槍數十步。另有從天上炸開的鐵彈，鉛丸從空中灑下來，覆蓋了整片打穀場。”
如瑤閉上了眼。
醉霞樓的第二次密議散場後，他獨自走到巷口，便察覺身後綴著人。
跟蹤者隔了兩條街的距離，中途換過三次衣裳，手法算是老練，可如瑤在東瀛本就是做暗樁出身的，這點伎倆騙不過他的耳朵和鼻子。
他當夜便做了決斷。
先知會張辰保，讓他派人去扣住卞元亨的妻母為人質，以防萬一。
隨後藉口去城外辦貨，帶著五名武士和楊孟載悄悄離開了金陵。
被人盯上的事，他沒有告訴張辰保。
如果真的節外生枝，棋盤上總要有幾顆丟出去替自己擋刀的子，丟得越多，活棋的餘地便越大。
數日之間，他領著人從溧水繞到句容，再折回這座破廟等候山上撤下來的武士。
沿途換了西處落腳點，每處不過歇半夜便走，連睡覺都是和衣靠牆打盹。
如今武士帶回來的訊息證實了他的判斷。
棲霞山上的伏擊己經全盤崩潰，張辰保的人馬被明軍圍殲。
半晌，如瑤睜開眼，朝角落中坐著的楊孟載說道：“楊先生，走，趁天黑趕路。”
楊孟載裹著件舊棉袍，鬍鬚兩日未修，整個人頹然了許多。
他身旁坐著宋念卿，低著頭，雙手絞著帕子，踏上這條逃亡之路後，她便沒有再開過口。
再往裡坐著的，是沈浣秋。
她是半日前才到的這座破廟。
來的時候天還亮著，如瑤正在廟門口接應從山上撤下來的武士，見她獨自揹著個包袱出現在官道盡頭，眉頭皺了皺，手按到了腰間。
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