定遠城外，飛熊衛。
巳時方過，衛所轅門外己排起了長隊。
朱橚揣著那張寫明“沈硯白”三字的百戶文引，站在隊裡，心中原還存著幾分忐忑。
他這百戶，來得實在太突兀。
既無舊部相熟，也無同袍引薦，按理說進了衛所，總要被人盤問幾句根腳。
可真排到他時，登記的鎮撫只掃了一眼文引，便提筆記下名字，連頭都沒多抬。
“沈百戶是從英武衛那邊調來補缺的吧？”那鎮撫一邊寫一邊問。
朱橚一怔，順著話頭點頭：“正是。”
“近來這樣的人多了去了。”鎮撫擱下筆，嘆了口氣，“平涼侯府一倒，英武衛裡牽連進去的舊部不知凡幾。上頭一道令下來，從咱們飛熊衛抽了好些軍戶過去填窟窿。這一抽一補，衛裡如今空降的生面孔，比老人還多。”
朱橚心下啞然。
他原本備了好幾套說辭，預備應付旁人對來歷的盤查。
如今看來，全用不上。
費聚那一案，反倒替他把這層身份遮得嚴嚴實實。
至於他這般年紀便做了百戶，更沒人覺得稀奇。
軍戶世襲，父死子繼。
旁人見他年輕，只當是他父親戰歿沙場，他這才承襲了百戶的缺。
軍中子承父業，原是尋常事。
登記畢，朱橚被引到公廨外候著。
不多時，裡頭出來一位年約西旬的武將。
那人身形挺拔，面色黝黑，一雙眼睛卻生得溫和，與尋常衛所悍將的兇相不同。
朱橚一眼便認出，這位便是飛熊衛指揮使，繆彥昭。
定遠繆家的當家人。
當年繆大亨擁兵兩萬歸附朱元璋，軍紀嚴明，秋毫無犯，故而得了定遠人心。
如今繆大亨雖戰死多年，繆家治軍的家風卻傳了下來，飛熊衛上下，多是繆家舊部與故吏。
也正是這般出身的衛所，才容得下一個突然空降的“沈百戶”。
繆彥昭翻著手中那疊新補軍戶的名冊，只隨口應了朱橚幾句。
“沈百戶來得不巧，這幾日衛裡亂得很。飛熊衛抽走的人還沒安頓利索，補進來的又個個要重新編派。本指揮使分身乏術，你的差事，便交給康千戶帶你。”
他朝身後喚了一聲：“康鐸。”
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