徐妙雲看他一眼。
朱橚立刻補了句：“只是咳得厲害。”
徐妙雲：“……”
吉氏被這話逗笑，兩個孩子也跟著笑起來。
小院裡方才那點生分，便被這一陣笑聲沖淡了不少。
只是笑過之後，新的難處又來了。
朱橚和徐妙雲這才想起，自己頭一回招待家裡的客人，竟連半點準備都沒有。
家中空空蕩蕩，柴米油鹽尚未備齊，連一片像樣的茶葉都拿不出來。
徐妙雲面露歉意：“實在怠慢了。我們昨日才到，家裡還沒來得及添置物件，連口茶都沒能給大哥和嫂子備上，只能請諸位先喝口熱水暖暖身子。”
“這是哪裡的話。”丘福擺擺手，“咱們軍戶人家，沒那麼多窮講究，有口熱水喝便好得很了。”
吉氏卻笑著攔住忙活的徐妙雲：“顧娘子別忙，我們今日過來，本就是來幫手的。百戶家剛安頓，柴米油鹽定然沒備齊。”
她回頭喚道，“丘福，去把車上的籃子搬來。”
不多時，丘福搬進兩隻竹籃。
一籃裝著米、鹽、油、幾把乾菜，還有一小包茶葉。
另一籃碼著幾枚雞蛋、一把青菜、半塊臘肉。
“都是自家地裡、屋裡出的。”吉氏一邊往灶臺邊收拾，一邊說道，“鄉下沒什麼稀罕物，都是些尋常吃食。”
接下來，這位鄉下婦人便把一身過日子的本事，竹筒倒豆子般傾了出來。
她教徐妙雲，醃菜的鹽要按幾成下，鹽少了發黴，鹽多了發苦。
教她那口井打水，清早頭一桶最乾淨，晌午的水要沉一沉再用。
教她灶膛的火，硬柴壓底，軟柴引火，溼柴萬萬燒不得，煙大還不旺。
又教她臘肉得先用淘米水泡軟，再上鍋蒸，不然鹹得齁人。
徐妙雲聽得認真，時不時點頭記下。
她掌過吳王府上下的賬目，看過千頭萬緒的卷宗，可這些灶臺井邊的瑣碎門道，卻是頭一回有人手把手地教她。
吉氏說得起勁，那對兄妹倆也沒閒著。
丘小桃湊到大黃身邊，伸手又縮回去好幾回。
大黃通人性，趴在地上一動不動，由著她摸了摸腦袋。
“娘！狗狗給我摸了！”丘小桃高興得首拍手。
丘大柱則蹲在牆根那兩隻雞鴨旁，託著腮幫子看得入神，半晌忽然抬頭問朱橚：“沈叔父，這雞和鴨，啥時候吃呀？”
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