自南坡那日之後，方克勤來飛熊衛的次數，便肉眼可見地多了起來。
起初，他說是察看南坡公田。
再後來，說要核驗代耕架。
再後來，連藉口都懶得換了，只讓府衙備車，天還沒亮，便往定遠來。
到了南坡，他先脫官靴，換草鞋，再把一身粗布袍子往腰上一紮，十分熟練地從丘福手裡接過木耙。
飛熊衛的軍戶們看得久了，便也習慣了。
有人說，新來的方知府是個好官，不坐堂，不擺架子，真肯下田。
也有人說，方知府大約是被沈百戶那張嘴拿住了什麼把柄，不然一個從三品的府尊，何至於三天兩頭來田裡掙工分。
丘大柱最信後一種。
他私下裡同丘小桃說：“我看方知府怕沈叔父。”
丘小桃認真想了想：“那沈叔父怕誰？”
丘大柱毫不猶豫：“怕顧姐姐。”
這話不知怎麼傳到田埂上，惹得一群婦人笑了半日。
朱橚聽見後，面不改色，只把丘大柱今日撿草根的工分多查了一遍。
軍戶們只當熱鬧看。
可府衙、縣衙那些人，卻越看越心驚。
方克勤每次到南坡，嘴上喊的是沈百戶，話裡卻總低了三分。
定遠縣令起初還不明白，後來瞧見方克勤在小院門外等朱橚吃完早飯，足足等了半盞茶，也沒敢催一聲，心裡便醒過味來。
一個能讓鳳陽知府在門外等飯的百戶，哪裡還是百戶？
再想到西衛皇子入鳳陽習農之事，早己在鳳陽府各處官衙間隱隱傳開，眾人便越發心照不宣。
只是，誰也不敢說破。
日子便在這等裝糊塗裡，一天天往年關滑去。
朱橚原以為，這樣的日子還能再過些時日。
南坡公田的菜苗己經長高，簷下臘肉掛成一排，梅河魚乾在寒風裡收緊了肉，牆角幾壇米酒也隱隱透出甜香。
日子久了，他竟有些分不清，自己究竟是奉旨來習農的吳王。
還是這飛熊衛裡真有田要種、真有賬要算的沈百戶。
首到這一日，方克勤沒有帶鋤頭來。
他穿著官服來的。
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