東宮暖閣裡，地龍燒得很足。
窗紙被冬日冷風吹得微微鼓起，屋內卻暖得人肩背發鬆。
角落裡銅爐吐著細煙，爐上溫著姜棗茶，甜辛味混著炭火氣散開。
暖閣北牆上，掛著一幅新換的大輿圖。
山川、驛道、關隘、衛所密密鋪開，萬里江山的分量，沉甸甸地壓在那一張絹布上。
此時，大本堂昔日“西大金剛”裡的三位，正各自佔據著一把圈椅。
若擱以前，這幾個人湊在一處，桌上的點心能被搶成戰場，茶盞能拿來當兵棋，誰坐得稍微端正些，必然要被群嘲一句“你是不是被宋先生奪舍了”。
可今日，三人坐得竟出奇規矩。
朱樉端著茶，喝一口皺一下眉。
朱棡雙手搭膝，背挺得板正，眼睛卻時不時往點心盤子上瞟。
朱棣坐在最靠近輿圖的位置，目光落在北邊關隘上，指節無意識敲著扶手。
下鄉一趟回來，三位親王身上多少都帶了些泥土裡磨出來的沉穩。
只是，正經不過三息。
朱棡先憋不住，伸手捻了一塊棗泥糕，低聲道：“父皇今日這朝會，開得也太久了。我剛才來的時候，瞧見武英殿外頭候著好幾個侯伯武將，父皇這幾日連著召見軍中宿將，看這架勢，朝廷裡怕是有大動作。”
朱樉哼了一聲：“能沒大動作嗎？淮西那幫人鬧得那般兇，父皇要是不把兵權理順了，這金陵城誰能睡得踏實？”
朱棣盯著輿圖上的邊線看了片刻，忽然道：“說起這個，老五今日回京，也不知道到了沒有。”
一提到老五，三人的神色便同時微妙起來。
暖閣裡的氣氛頓時從議論朝政，滑向了兄弟訴苦大會。
朱棡率先開口，語氣裡滿是積攢多日的委屈：“鄉下這日子簡首沒法過了！你們是不知道，宿州那邊的地有多硬！我那幾天，天不亮就得爬起來，跟著老農去刨地。那凍土一鎬頭下去，手心震得發麻，刨到最後，這手上全是他孃的血泡。”
說著，他把手攤開。
那雙原本養尊處優的手上，果然新增了幾處新繭。
朱棡越說越委屈：“最氣人的是，我好不容易熬完了回府，去抱我家濟熺，那臭小子盯著我這張黑臉看了半晌，哇地一聲就哭了。親兒子，認不得他老子了！”
朱樉嗤了一聲，沒好氣道：“你那算什麼？你二哥我在壽州，不僅要刨地，還得去清淤。那河溝裡的淤泥，凍得跟鐵錠似的，一鎬頭下去，虎口都裂了。最要命的是股那味，嘖。”
他一臉痛苦地端起茶盞聞了聞，又嫌棄地放下：“我洗了三天澡，總覺得鼻子裡還有股死魚爛蝦的味。”
一旁正慢條斯理撥著茶蓋的朱棣，淡淡補了一句道：“刨地清淤算什麼？”
朱樉和朱棡同時看向他。
“我在五河，替軍戶家接生過牛。”
朱棣說完，神色不見半分波瀾，甚至還慢悠悠地抿了一口茶。
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