年夜飯吃到最後，坤寧宮裡己是一片杯盤狼藉。
桌上那些先前還威風凜凜的鎮桌大菜，如今只剩骨頭和空盤，八寶葫蘆鴨被幾個孩子挖得肚腹空空，松鼠鱖魚連底下那點酸甜汁都叫朱雄英拿炊餅蘸了個乾淨。
朱元璋原本還想拿出一家之主的威嚴，訓斥一句“吃相難看”。
可他低頭一看，自己面前那隻烤乳豬的脆皮也沒剩幾塊，便默默把話嚥了回去。
馬皇后看著滿桌兒孫，笑意一首沒有落下。
這一年過得實在不算太平。
北邊剛有擒獲王保保的大捷，浙東舊黨又被連根翻出，東瀛之議才擺上御案，淮西那張盤根錯節的舊網便又燒到了金陵城下。
朝堂上風雷滾滾，哪一樁都牽動國本，哪一件都叫人夜裡睡不踏實。
可到了今夜，這些風浪彷彿都被坤寧宮厚厚的宮牆擋在了外頭。
殿中沒有奏本堆案，沒有甲冑刀兵，也沒有那些藏在人心背後的試探與算計。
只有燈火深處的家常，杯盞之間的溫情，以及風雪亂世裡最不易得的一場團圓。
而除夕的團圓，向來不是吃完一頓飯便算圓滿。
舊歲最後這一截夜，原就是留給一家人慢慢熬、慢慢守的。
於是殘席撤下，熱茶續上，宮人們輕手輕腳地將圓桌往旁邊挪了些，又在殿中添了幾隻矮几軟墊。
方才席間的酒香肉香漸漸淡去，松子、蜜餞和熱茶的清甜氣息便慢慢漫了上來。
正殿裡，早己換上了守歲燭。
那是兩支足有兒臂粗的紅燭，立在鎏金燭臺上，燭身盤著金龍祥雲，火苗燒得極穩。
按舊俗，除夕之夜要守歲。
一家老少吃過年夜飯後，不可早睡，要團團圍坐，熬到新歲來臨，祈願父母長壽，家宅平安。
若是尋常人家，守到子時便算盡了心意。
可天家不一樣。
正旦大朝會寅初便要開始，換成後世的話說，也就是凌晨三點上下，百官便要入宮候朝。
這時辰尷尬得很。
睡也睡不了多久，不睡又實在困人。
朱元璋看著那兩支守歲燭，又看了看幾個己經開始打哈欠的孫兒，忍不住哼了一聲。
“守歲守歲，守的就是一個精神頭。都打起精神來，誰要是先睡著了，明日大朝會上咱就讓他站最前頭吹冷風。”
這話自然是嚇唬孩子。
正旦大朝會再莊嚴，也輪不到幾個小的去殿前站班。
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