乾清宮偏殿裡的炭火燒得極旺，可鄭士利跪在地上時，額角仍舊滲著冷汗。
他一路被錦衣衛從城外護送進宮，連官服都沒來得及換，靴底還沾著雪泥。
朱元璋坐在御案後，一言不發。
朱標立在一旁，眉頭一點點皺了起來。
唯有朱橚站得最不老實，先是看了看鄭士利，又看了看父皇和大哥，最後忍不住低聲道：“也就是說，這幫人不是來觀禮的，是來觀咱們老朱家誰比較好殺的？”
朱元璋抬眼瞪他：“你閉嘴。”
朱橚立刻閉嘴，只是那張臉上分明還寫著一句：兒子總結得很精煉啊。
朱標卻像是忽然想起了什麼，轉身走到偏殿一側堆放奏本的案前，親手翻找起來。
那一摞奏本多是正旦大朝會之後，各衙門補遞上來的條陳。
朱標翻了片刻，終於從中抽出一本黃籤奏本。
“父皇，兒臣想起來了。昨日中書省轉來一份禮部奏本，說東瀛北朝使臣遠來歸附，又帶了西百精銳武士，願在鳳陽演武之前，於京郊校場先行獻藝，以示天朝懷柔。禮部原本只是照例請旨，可這奏本後頭，有胡相親筆附議。”
朱標將奏本送到朱元璋案前。
朱元璋接過，只掃了幾行，臉色便徹底沉了下去。
胡惟庸的附議寫得極漂亮。
【東瀛南北分裂，北朝願來歸附，自當優撫。西百武士既是番邦精銳，若能親睹天顏，必感大明威德。請陛下與太子親臨校閱，一則彰顯天朝不疑遠人，二則令諸國使臣知大明懷柔之廣。】
每一句都合規矩。
每一句都像忠心。
可若與鄭士利帶回來的情報拼在一處，那就不是懷柔遠人。
而是把西百名死士，名正言順地送到皇帝和太子面前。
朱元璋慢慢把那本奏本合上，指節壓在封皮上，半晌才冷笑了一聲：“好啊，咱倒是小瞧胡惟庸了。咱原想著，他頂多是想拿老五開刀，逼咱投鼠忌器。如今看來，人家胃口比咱想得大。”
朱標沉聲道：“父皇，此事不可再拖。西百東瀛死士既己入京，便該立刻封鎖館驛，將一應涉事之人盡數控制。”
“不。”朱元璋忽然開口，“不能動。”
朱標一怔：“父皇？”
朱元璋站起身，走到殿內懸掛的輿圖前，目光從金陵落到鳳陽，又從鳳陽一路掃向遼東、山西、貴州和東南海疆。
“現在動了這西百人，能拿到什麼？拿到一群東瀛死士，拿到幾個鴻臚寺的小官，最多順藤摸瓜，摸到胡惟庸府上幾個傳話的人。
然後呢？淮西那幫舊將立刻驚醒，留京的勳貴狗急跳牆，邊鎮舊部聞風躁動。這個時候掀桌，咱手裡的刀落得痛快，可大明的軍心未必穩得住。”
朱橚聽到這裡，心裡微微一沉。
他明白父皇的意思了。
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