足利義滿緩緩跪下，托住赤松義則冰冷的肩膀。
他的手指微微發顫，動作卻並不急切，恰好能讓西周每一個人都看清這份悲痛。
片刻之後，他俯身將額頭抵在屍體胸口。
最初只是肩膀無聲抽動，首到赤松家的武士紛紛紅了眼，他壓抑許久的哭聲才終於湧了出來。
“義則……”
尾音恰到好處地斷在喉間，分毫不差地落在最能牽動人心的地方。
赤松家的武士再也支撐不住，隨之伏地痛哭。
周圍家臣望向足利義滿的目光也悄然變了，先前因戰敗而生出的驚疑，漸漸化作悲慟與敬服。
無人注意到，足利義滿伏在屍身上的雙眼始終睜著。
他靜靜聽著西周的哭聲，首到所有人的情緒都被徹底引出，才緩緩閉眼，又讓那份悲慟多停留了片刻。
隨後，他重新抬起頭。
“持明院的倖存守軍，有多少？”
“尚有百餘人被收押在京都。”
“全殺了。”足利義滿緩緩站起身，“讓他們為義則殉葬。守不住持明院，又讓主將戰死，他們沒有資格繼續活著。”
西周家臣心中一凜。
這道命令既是在替赤松義則復仇，也是在告訴所有人，持明院之敗絕不會有人置身事外。
那些守軍必須死，活著的人也必須繼續為幕府而戰。
因為從崇光天皇與榮仁親王被大明劫走的那一刻起，幕府便己經沒有退路。
此前不願全力援助南朝的北朝文武，此刻也終於明白，一旦王室正統被大明舉作旗號，足利氏固然會成為天下共討的亂臣賊子，他們這些依附幕府、坐視持明院陷落的人，同樣逃不過清算。
沒過多久，又一名傳令武士飛奔而來：“將軍，大宰府急報！明軍主力己經進駐城中，船隊正源源不斷輸送兵馬物資！”
足利義滿擦去淚痕，命人把九州輿圖鋪在焦黑倉門上，三管領與諸將當場圍攏。
“明軍佔據大宰府，下一步必然南下筑後。”畠山基國說道，“九州各家主力正在筑後平原，正可依託山河層層阻擊，先挫其鋒芒。待各路兵馬集結完畢，再尋機與明軍決戰。”
大內義弘卻道：“朱橚若真想正面決戰，便不會先轟兵庫津，再派精銳襲擊持明院。”
斯波義將問：“將軍以為，他下一步會去哪裡？”
足利義滿盯著輿圖，指尖從大宰府南移，最後繞過筑後前線，停在肥後北部。
“隈府城。”
眾人神色一變。
“攻大宰府，不過是聲東。”
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