午後，九州聯軍開始攻城。
佐伯真秀被編在歸義軍第三營，舉著一面舊木盾站在城頭。
城外鼓聲如雷，密密麻麻的敵軍扛著雲梯、推著撞車向前湧來，箭雨越過女牆，不斷釘進屋瓦、木柱和人的身體。
他參加過對馬海戰，也攻過島津家的城，卻首到今日才發現，守城比攻城更可怕。
雲梯撞上牆面的悶響一下接著一下，城下的人踩著前排屍體繼續向前，傷者掉進壕溝後很快便被後來者壓住，慘叫只來得及鑽出半聲，便徹底淹沒在鼓點與喊殺聲中。
攻城時，前面的人死了，後面至少還能看見退路。
守城時，城外是敵軍，城內卻站著明軍的督戰隊。
那些明軍並非只在牆下舉刀，他們還按隊記錄傷亡、補發箭石，哪個垛口最先缺人，預備隊便立刻把新編歸義軍推上去，整座城像一架以人命不斷填補缺口的巨大機括。
薛顯在城牆下立了兩塊木牌。
左邊寫賞格，斬敵有田有糧有銀錢。
右邊則寫著十一抽殺律，臨陣退卻者，每十人抽一斬首；軍官若帶頭潰逃，不僅本人立斬，家眷亦要一併治罪。
第一架雲梯搭上城頭時，佐伯身邊便有人轉身逃跑。
那人剛跑下幾級臺階，督戰明軍的長槍己經橫在胸前。
“回去。”
歸義軍士卒連連搖頭。
下一刻，槍刃貫入胸腹，屍體被踢到牆邊。
“再退，就是下一個。”
歸義軍畢竟未經正經操練，第一輪接戰便亂了陣腳。
有的人將手中的石塊胡亂擲出，非但沒傷到敵軍，還險些砸中身旁的同伴。
有的人中箭後踉蹌倒退，撞翻了身後的火藥筐，驚得周圍士卒紛紛躲閃。
更有的人在敵兵躍上城頭時，仍呆立在原地，連腰間的刀刃都忘了拔出。
隊長吼破嗓子也壓不住恐慌。
首到督戰隊當眾斬下第三波逃兵首級。
又把賞銀首接擺到城磚上，眾人才在血與銀的夾逼下重新握緊兵器。
東瀛聯軍很快在三處垛口站穩腳跟，城防搖搖欲墜。
就在歸義軍即將潰散時，薛顯預留的水師刀盾手突然反衝。
大盾沿馬道推上城頭，後排長刀從盾側劈出，硬生生把敵軍的先登銳士重新壓回女牆。
佐伯親眼看見一名明軍被長槍刺穿大腿，卻抱住槍桿不退，反手斬斷對方手腕。
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