八月初九，天色才剛矇矇亮，吳王府外的長街便己經有了動靜。
挑擔的小販沿街叫賣新藕、菱角與紅石榴，聲音隔著重重院牆，斷斷續續地飄進內宅。
遠處晨鐘悠悠響過，簷下幾隻燕子掠過屋脊，轉眼便沒入漸亮的天光裡。
再過六日，便是中秋。
朱橚難得沒有賴床。
準確說，他如今根本不敢睡沉。
徐妙雲夜裡小腿抽筋，他能迷迷糊糊坐起來替她揉上半晌。
她翻身時夠不著腰後的軟枕，他能閉著眼把枕頭重新墊好。
若她半夜忽然起身，他更能瞬間清醒，先一步下榻把燈點亮，連繡鞋都整整齊齊擺到她腳邊。
懷胎九個月了。
這個月份，產期己經近在眼前，哪一日突然臨盆都算不得意外。
馬皇后比他們夫妻還緊張，一道口諭下來，吳王府裡專門騰出了一整座跨院做待產之用，女醫與醫婆晝夜輪值，連王府夜間值守和幾道院門的落閂時辰都重新改了規矩，只怕臨盆時耽誤半刻。
今日又有幾名從金陵城中請來的老穩婆入府。
這些人都是接生過數百胎的熟手，其中年紀最長的一位己經六十有餘，金陵城裡不少勳貴人家的孩子都是經她的手落地。
幾人進府後先被女醫領著看了一遍產房，又將熱水、剪刀、棉布以及幾味臨產時備用的藥材逐樣查過，確認沒有疏漏，這才一同來到偏院向朱橚與徐妙雲見禮。
禮才行到一半，朱橚便抬手讓人免了。
緊接著，他朝雲奇使了個眼色。
雲奇心領神會，很快捧來一隻沉甸甸的小匣。
匣蓋開啟，滿滿全是金豆子。
“諸位這陣子辛苦些。”朱橚抓起便分，“王妃平安，孩子平安，本王另有重謝。吳王府別的不敢說，這點金子還是捨得的。”
常穆英剛進院便看見這一幕，當場樂了。
“五弟，你這孩子還沒落地呢，賞錢倒先跑到前頭去了？”
朱橚頭也不回：“這叫提高積極性。”
徐妙雲坐在廊下軟榻上，無奈道：“姐姐別理他，殿下如今放了‘產假’，每日閒得很，總要給自己找些事。”
“產假？”常穆英挑眉，“他又不生。”
朱橚理首氣壯：“孩子是我的，孩子娘也是我的，怎麼便沒我一份？父皇親口準我到滿月前不辦差，這不是產假是什麼？”
“我看是懶假。”
“那也是父皇批的。”
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