京都西南的鼓聲持續了一夜。
吳王大纛始終立在斷牆外,火把沿營壘排開,楯車與輕炮每隔一陣便向前移動。
城內守軍跟著明軍的動靜反覆換防,奉公眾披甲守到天色發白,連手中長槍都沾滿晨露。
斯波義將站在缺口後的土壘上,望著遠處那面王纛,心中漸漸生出一絲安定。
朱橚親臨西南,五衛主力自然也會從這裡投入。
昨日起,城內又補了三道木柵,兩處民宅也改成了箭樓,奉公眾與各家武士總計三萬餘人,全壓在西南這片狹窄街區。
明軍縱然再開一次缺口,迎面的將是層層兵陣。
一名家臣正要稟報換防,東面忽然傳來急促鐘聲。
最初只有幾下,隨後城中數座警鐘同時響起,鐘聲從鴨川方向迅速傳向洛中。
土壘上的武士紛紛轉頭,遠處屋脊間己經升起一面日月旗。
傳令騎兵衝入陣地,戰馬口鼻全是白沫。
“東門失守!明軍己經入城,門樓與絞盤皆落入敵手,敵軍正朝城中推進!”
斯波義將臉上的鎮定當場散去。
他猛地望向城外,吳王大纛與鼓角依舊留在斷牆前,明軍甚至又推來數十架楯車,炮手也在調整炮口。
所有跡象都在告訴西南守軍,朱橚準備從這裡強攻。
可鷹揚右衛己經從東門殺進了京都。
“王纛是留給咱們看的。”斯波義將盯著城外仍在催動的鼓旗,終於看清了朱橚的安排,“朱橚用一夜鼓角拖住了咱們的三萬兵馬,真正的主力早己繞到了鴨川。”
周圍武士聽見這句話,神色同時變了。
他們守了一夜的斷牆,原來只是一處牽制。
傳令騎兵尚在喘息,第二名使者又衝了過來。
“東城起火!大片民宅己經燃起大火,百姓全湧上街道,沿途擠滿逃難人群,各部兵馬調動受阻,御所方向也發現了明軍!”
斯波義將立刻下令調兵,話才出口,北面又升起大片濃煙。
京都民居多用木材,連日雨水曬乾以後,屋簷與板壁很快引燃。
火焰沿街蔓延,熱氣捲起黑煙,原本熟悉的道路迅速變得混亂。
趕往東門的武士被火場和亂民截住,只能轉入窄巷,幾支隊伍撞在一起,軍旗與口令全混成一團。
救援東門的命令剛送到,保護御所的軍令便緊隨而來。
斯波義將看著一封封互相沖撞的軍報,終於明白了朱橚縱火的真正用意。
這場火的目標遠超燒燬房屋。
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