牛小滿看著他下頜那層仍有些硬的青茬，如實道：“若只是說話，自然不扎，要是靠得太近，可能會有一點。”
朱橚眉頭皺得更緊，又低頭嗅了嗅衣領：“身上還有沒有海腥味？妙雲如今有孕，聞不得重氣，萬一叫她難受怎麼辦？”
牛小滿起初還答得認真，聽到這裡終於忍不住了。
“殿下，您是回去見王妃，不是參加禮部的選秀。”
朱橚瞪了他一眼：“你懂什麼？本王走了快五個月，好不容易回來，第一面自然不能太潦草。”
牛小滿連忙垂首應是，唇邊卻還掛著沒來得及收起的笑。
雲奇在旁邊聽得心裡發熱，忙道：“殿下放心，王妃這些日子日日惦念您。別說曬黑些，便是您被海腥醃入味了，王妃也只會高興。”
朱橚望向內宅的方向，唇邊笑意微微一深。
“本王知道她會高興，就怕她高興得忘了自己如今是什麼身子。若讓人先進去通報，她多半連扶都不肯讓人扶，起身便要往外迎。”
他收回目光，低聲吩咐道：“訊息先壓著，誰也不許驚動她。本王自己進去，省得她挺著肚子折騰這一趟。”
話雖如此，朱橚仍舊不放心，又仔細一項項的問了起來：“她今日精神如何？早膳用了多少？昨夜睡得好不好？孩子近來可曾鬧她？戴先生又是如何囑咐的？”
雲奇一一答了。
聽到徐妙雲昨夜睡得安穩，今日又多用了半碗粥和一隻蒸蛋，朱橚眉間那點緊繃才慢慢散開。
他從東瀛一路回來，海上遇見兩場風浪都沒皺眉。
如今只隔著幾重院門，反倒生出了幾分近鄉情怯。
……
後院裡，徐妙雲仍在指揮宮人挪動陳設。
東暖閣外新添了一張小榻，是留給馬皇后歇腳的。
旁邊擺著針線笸籮和幾本閒書，桌上還放著一隻寬口瓷瓶。
團香正往瓶裡插桂枝。
徐妙雲看了片刻，輕輕搖頭：“母后素來不喜堆疊繁飾，桂枝貴在疏朗，插得這樣密，反倒失了秋意。左邊抽去兩枝，右邊那一枝壓低些，給白菊留些餘地。”
團香依言調整，退開兩步問：“小姐，這樣可好？”
“還是高了些。”
徐妙雲扶著腰慢慢起身。
團香嚇了一跳，連忙上前：“小姐，您坐著吩咐便好，奴婢來改。”
徐妙雲卻己扶著腰慢慢走近，失笑道：“你如今倒把我看得比瓷人還嬌貴了。我不過往前走兩步，站近些才看得準。你只管拿穩了，照我說的來插。”
團香無奈，只得一手扶著瓷瓶，一手拿起那枝桂花，依著她的指點往瓶中送去。
可枝梢才探到瓶口，旁邊忽然伸來一隻手，穩穩接過了她手中的桂枝。
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