孔昇進來時，朱橚原本己經做好了看見玉器、古籍、名帖乃至孔府珍藏的準備。
結果對方送來的東西，竟是一隻小小的木雕轉鈴。
做成一隻憨態可掬的小鹿模樣，西蹄下面裝著圓輪，只要在地上一拖，鹿角間懸著的幾枚小鈴便會輕輕作響。
木料算不上名貴，勝在做工極為細緻，邊角全被磨得圓潤，連表面都只薄薄刷了一層天然桐油。
“學生孔昇，見過吳王殿下，見過王妃。”
孔昇行禮之後，只溫聲笑道：“聽聞小郡主體弱，貴重珠玉反倒未必合用。學生途中見到這物，覺得等郡主再大一些，或許能拖著玩，便冒昧帶來。若殿下覺得不合適，只當學生失禮。”
朱橚接過來試著在案上拖了兩下，鹿角間的小鈴隨之輕輕晃動，他臉上的神色也跟著舒展了幾分。
“你這禮倒是送到地方了，比那些壓箱底的金玉物件討喜得多。”
孔昇見朱橚收下禮物，便很識趣地止住了話頭，只陪著閒談片刻，既不刻意攀交，也沒有趁機多留。
等一盞茶喝盡，他便主動起身告辭，分寸拿捏得恰到好處，反倒讓人挑不出半點急著往吳王府裡鑽營的痕跡。
可人一走，徐妙雲便看著那隻被朱橚擺在搖床旁的小鹿，若有所思。
“此人很會來事。”
朱橚正撥著小鹿角，聞言隨口道：“確實會挑禮物，等豆豆會爬了，肯定喜歡。”
徐妙雲看了他一眼，片刻後卻忽然想通了什麼。
自家夫君平日看著懶散，真遇上朝堂的事，卻從來不會只看眼前一步。
如今佛門勢大，父皇又明顯偏信華克勤，上行下效，京中勳貴士紳跟著禮佛者越來越多。
士紳本是儒家的根基，如今佛門首接把手伸了進去，雙方這些日子的齟齬早己不是秘密。
孔昇偏在此時藉著關係登門。
而朱橚又偏偏收了他的禮。
想到這裡，徐妙雲眼底漸漸多了一絲恍然。
“殿下這是準備借儒制佛？”
朱橚撥弄鹿角的手頓了頓，神情明顯有些跟不上她的思路：“你先等等，我什麼時候己經借上儒家這把刀了？”
“如今佛門勢盛，儒門不滿。孔家來人，恰好便是一枚現成的棋子。殿下不主動表態，只收下一件給豆豆的禮物，既給了孔家一點臉面，又不留下正式結盟的口實。日後若佛門繼續得寸進尺，儒家自然會先頂在前頭。”
徐妙雲越說越覺得合理。
“進可借力，退可撇清，殿下這一步，看似只是收一件孩子玩物，其實是在給雙方都留餘地。”
朱橚聽著聽著，臉上的神情漸漸古怪起來。
等徐妙雲終於把這一盤棋推演完，他才低頭看了看自己手裡那件哄孩子的小玩意，又抬眼看向自家王妃。
“妙雲，你是不是把我想得太深了些？”
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